Две луны, жёлтая и голубая, появились на небе около полуночи. Бесцельно помотавшись по опустевшему дому, Лена начала готовиться ко сну. Откинула покрывало на огромной постели, взбила подушки и подошла к окну, чтобы минутку полюбоваться роскошным звёздным небом.
Приглушённый плач где-то около входной двери она услышала не сразу. Плакала явно девушка, горестно всхлипывая и вздыхая. Лена прислушалась ещё раз, может быть, ей просто показалось. Нет, кто-то хлюпал носом, что-то пришёптывая. Танцовщица не выдержала и высунулась из окна. Съёжившаяся, странно знакомая фигурка сидела около ступенек прямо на земле. В ярком лунном свете танцовщица увидела Самриту, гимнастку из актёрской труппы. Подхватив халат и натягивая его прямо на ходу, иномирка побежала к выходу из дома. Ещё раз прислушалась прямо из прихожей, рыдания стали громче, надрывая сердце. Наверное, что-то случилось, иначе бы актриса не прибежала сюда, да ещё со слезами. Девушка распахнула дверь и выскочила на крыльцо. Согнувшаяся в три погибели, гимнастка с голубыми волосами держалась обеими руками за ногу, разодранную в кровь почти от колена, и плакала.
— Самрита, что с тобой? — Лена кинулась вниз по ступенькам.
Странное чуть свистящее шипение раздалось за её спиной, и тут же хлопнула закрывшаяся дверь, отрезая путь назад. Танцовщица вздрогнула и повернулась. Прямо перед её лицом качалась голова огромной кобры с раздувшимся капюшоном. Путь в дом был надёжно загорожен. Самрита подняла голову и довольно улыбнулась, поднимаясь на ноги. Наконец-то её задание выполнено, и ещё одна идиотка пополнит гарем великого шаха Турана. Верли отступила к калитке, ноги так некстати начали подгибаться. Следующая гигантская змея метнулась ей наперерез, раздувая шею и скаля кривые жёлтые зубы. Четыре оборотня окружили девушку.
— За что? — Лена повернулась к Самрите.
— За деньги, — довольно улыбнулась гимнастка, покачивая увесистым кошельком в одной руке, а другой, стирая мокрой тряпкой краску с ноги, — Ты же не хотела по-хорошему в гарем идти. Уже и сопровождающих прислали, и доставили бы с комфортом. Нет, сбежала, заставила моего брата нервничать. Да ещё спряталась в доме, защищённом артефактами.
Артистка подняла голову и в лунном свете ярко блеснули оранжевые глаза с вертикальными зрачками. Женщина-змея с уникальным цирковым номером оказалась оборотницей. Две кобры трансформировались в воинов, остальные две продолжали раскачиваться, стоя на хвостах и угрожающе шипя. Верли отшатнулась от отвращения. Ужаса она не испытывала, только практически сразу пожалела о том, что не послушалась предупреждения книжного духа. Да и кто мог предполагать, что всё так сложится. Короткий удар в голову отключил её, и девушка осела на руки туранца.
