Потом папа раздал нам заранее приготовленные пластиковые баночки из-под сметаны и мы пошли собирать ягоды. У папы ягод оказалось больше, чем у нас, потому что у него было больше терпения. Эленка собрала полбаночки, но по дороге домой не удержалась и всё съела. Моя баночка была почти полной. Но я прижал её к груди и не давал ягод ни папе, ни Эленке.
Я знал, для кого их собирал.
У нашего подъезда я остановился. Папа вопросительно посмотрел на меня.
– Я быстро. Только к Витьке заскочу.
– Не задерживайся там, – сказал папа, и слегка подтолкнул Эленку вперёд.
Она еле заметно улыбнулась и помахала мне своей маленькой ладошкой. Я помахал в ответ.
Дверь открыла Витькина мама.
– А Витя уже спит. Накупался в аквапарке, вот и…
– А я не к нему, – выпалил я.
Я знал, что если не скажу этого сейчас, то потом просто духу не хватит.
Витькина мама удивлённо подняла брови, но вдруг просияла и позвала:
– Карина, это к тебе.
Я был ей благодарен. За то, что не спросила, к кому, зачем и почему. За то, что, пропустив меня в коридор и прикрыв входную дверь, сама тихонько ушла на кухню.
Сердце бешено колотилось. Я ещё сильнее прижал к груди баночку с ягодами. Мне казалось, что они даже слегка подпрыгивали от стука моего сердца. Прошла уже целая вечность, и я готов был развернуться и убежать. Но тут появилась она. В лёгком белом платье, с убранными наверх волосами. Точь-в-точь принцесса, подумал я и тут же постарался отогнать от себя всю эту романтику. Вышло плохо.
Я так залюбовался Кариной – даже не расслышал, что она мне сказала.
– Прости? – переспросил я и, будто очнувшись, повторил: – Прости…
Карина изумлённо посмотрела на меня и тут же отвела взгляд. «Кажется, поняла, – подумал я. – Она, наверное, всё ещё сердится из-за того, что я наговорил ей тогда». Дрожащей рукой я протянул ей баночку с ягодами. Карина приняла их, слегка коснувшись моих пальцев своими.
– Это я сегодня собрал, – сказал я и еле слышно добавил: – Для тебя.
Карина зарделась и попробовала одну ягодку.
– Вкусно. Спасибо.
Мы ещё немного постояли. Тишина была почти такая же, как утром в лесу.
– Ну я пойду, – сказал я.
Карина кивнула и вдруг как-то вся сжалась, подбежала ко мне и, привстав на носочки, поцеловала прямо в губы. От неожиданности я замер. А Карина улыбнулась и убежала куда-то вглубь квартиры.
По полу покатилось несколько выпавших из баночки ягод.
По дороге домой я столкнулся с дядей Фелей.
– Ну что, парень, – спросил он, – где сестрёнку потерял?
