– Берегись, мерзкое существо! Мы ещё посмотрим, кто кого!
С этими словами я кинулся на Витьку и отчаянно замахал палкой-копьём. Девчонки завизжали. Вряд ли принцессы и их фрейлины вели себя подобным образом. С другой стороны, если уж на меня нападает такое чучело… И я в очередной раз смирился. Наверное, мама права, когда говорит, что во мне есть изрядная доля практичности и скептицизма – от папы. Мне редко удаётся поверить в правдоподобность игры. Может быть, дело в том, что я слишком много читаю: трудно соотнести яркий и насыщенный приключениями мир книги с такими вот примитивными представлениями. Наверное, актёра из меня не вышло бы: я бы не смог сыграть даже самой простой роли.
– Ты, жалкий человечишко! – кричал Витька. – Сейчас я покажу тебе, где раки зимуют!
– А где? – с интересом спросила Эленка.
– В Караганде! – ответил Витька-дракон. – Я отнесу вас туда, когда расправлюсь с этим ничтожным рыцарем!
– Здорово! – некстати обрадовалась Эленка.
Вот глупая! Карина стала ей объяснять, что Караганда – не слишком подходящее место для принцессы и её фрейлины. Поэтому не стоит туда стремиться.
– И вообще, мы должны быть на стороне рыцаря, он же хочет нас спасти! – Карина указала на меня, и Эленка кивнула.
– Хорошо, – согласилась она. – Тогда поехали туда, где раки зимуют, вместе с рыцарем и драконом.
Карина безнадёжно покачала головой, но Эленка этого не заметила. Кажется, она была в полной уверенности, что всё, что происходит, – взаправду. И не она одна. Витька так вжился в роль дракона, что уже забыл про меня, и с криками «Еда!» стал гоняться за голубями. А те, напуганные его странным поведением, бегали кругами, не решаясь, однако, взлететь. Наверное, считали, что Витька летает лучше и в воздухе их ждёт неминуемая гибель.
Воспользовавшись тем, что Витька так увлёкся охотой, я подскочил к башне и забрался вверх по крутой горке.
– Как ловко ты покорил эту неприступную вершину! – восхитилась Карина. – Милый рыцарь, за это я награжу тебя поцелуем!
Ну вот, так я и думал. Губы Карины едва коснулись моей щеки. Такие мягкие и горячие – я совсем потерял голову. Вот как это бывает! Это тебе не мамин поцелуй на ночь! Мне показалось, что я повзрослел на несколько лет. И тут же почувствовал себя сильным – и одновременно слабым и беззащитным. Я мог свернуть горы – и потерять сознание. Но почему-то поспешно вытер щёку тыльной стороной ладони и со словами «Ни к чему это!» развернулся и соскочил вниз.
