От стыда, что выглядит перед Валеркой так нелепо, Света будто окаменела и всё смотрела на него, но не могла пошевелиться.
Тогда Валерка присел на корточки и сам быстро нацепил резинку. Свете пришлось только чуть-чуть постоять на одной ноге.
– Ну вот! – заявил Валерка, вытирая руки о носовой платок. – Готово!
– Спасибо.
– Ты не думай, со мной тоже такое было, успокоил он и опять улыбнулся. – Шёл, как барабанщик.
– Почему – как барабанщик? – не поняла Света.
Валерка отбросил упавшую на глаза чёлку и, доверчиво понизив голос, объяснил:
– Так подошва же щёлкала по асфальту. На всю улицу слышно было.
И снова Свете показалось, что они давным-давно дружат и что Валерка знает про неё всё. Она хотела сказать ему об этом, но из темноты вынырнул автобус.
– Поехали? – спросил Валерка и, не дожидаясь ответа, взял её за руку и повёл к передним дверям.
Ладонь у Светы моментально стала горячей-горячей, и она побоялась, что Валерка почувствует это через варежку.
* * *
Даже теперь, через столько месяцев, вспоминая о том вечере, Света покраснела и еле заметно улыбнулась. Неужели это действительно было? Света тряхнула головой, чтобы прогнать все эти дурацкие, никому не нужные мысли.
– Привет!
Голос раздался сзади так неожиданно, что она подпрыгнула и чуть не свалилась с камня.
– Да не бойся!
Света соскочила на землю и обернулась.
Перед ней стоял курносый любитель бумажных корабликов.
– Нам надо поговорить! – очень серьёзно заявил он. – Кажется, случилась беда!
Ника и сам не верил, что выбрался на берег. Ноги разъезжались на мокрых камнях, руки дрожали крупной дрожью, глаза почти ничего не видели за густой пеленой мороси.
Парень с катера (теперь-то Ника рассмотрел его вблизи и понял, что тот совсем молодой) возился с цепью, закрепляя Никину моторку у пирса.
Ника, пошатываясь, подошёл.
– Вам помочь? – спросил он.
– Справлюсь, – ответил парень, не оборачиваясь.
– Я что хотел сказать, – промямлил Ника. – Спасибо вам.
Парень вытащил ключ из замка и встал в полный рост. В рыбацких бахилах, в плаще с острым капюшоном, со связкой ключей в руке он показался Нике похожим на героя какого-нибудь фильма-катастрофы. Из тех, кто появляется среди перепуганных обывателей и уверенно выводит их через все препятствия на безопасное место. Вот и Нику вывел. Вернее, вывез на буксире.
– Пожалуйста! – ответил парень хмуро.
Совсем как те герои из кино. Правда, в кино в компании спасённых обязательно была красивая девушка, и беспомощные старики, и парочка малышей, которые ничего не понимают, а только шире раскрывают глаза от ужаса. А здесь был только Ника.
