– Ну как вам класс? – весело спросил Ключников, подходя к учительскому столу. – Это, конечно, не евроремонт, зато быстро и крыша больше не протекает. Я полагаю, какое-то время мы будем заниматься здесь.
– Пока не выгонят? – уточнил Витька.
– Так… Сколько вас сегодня? – Ключников не обратил внимания на Витькину реплику. – О! Уже девять! Это радует. У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать?
– Давайте с плохой, что ли, – ответил за всех Пыляев.
– Ладно. Как вы помните, одного из вас – самого умного – я обещал в конце учебного года премировать.
– Кремировать? – насмешливо переспросил Витька.
– Кремировать будем тебя, Пыляев, если не перестанешь хохмить, – незлобиво парировал Ключников. – Но, как вы, наверное, уже знаете, моё обещание подарить одному из вас ноутбук не понравилось вашим родителям. Меня вынудили отказаться от этой идеи и пообещать, что ни Таня Булавина, ни Катя Сокольникова, ни Даша Авдеева, ни Оксана Седых ноутбука не получат. Это плохая новость… С другой стороны, я не привык брать свои слова обратно. Я искал компромисс и, кажется, нашёл. Сделаю так, сказал я себе, чтобы и овцы были целы, и волки сыты. Без приза девочки остаться не должны. Я решил: пусть победителей будет двое. Тогда один из них получит обещанный ноутбук, а другой – вернее, другая – специальный приз. Это – хорошая новость. Во время зимних каникул победительница и её мама смогут поехать в Египет!
Класс онемел. Ключников сдержанно улыбался, переводя взгляд с одного лица на другое. Он был доволен реакцией своих «египтян».
– Конкурс на лучшую гипотезу продолжается. А итоги его я решил подвести не в конце учебного года, а в конце года текущего – где-нибудь в начале декабря. Оба приза – путёвка и ноутбук – будут вручены победителям в канун Нового года. Таня, Катя, Даша, Оксана, у меня к вам просьба. Сообщите своим мамам о моём предложении. Узнайте, согласны ли они поехать вместе с вами в Египет во время зимних каникул. Если их смущает отсутствие загранпаспорта и визы, то все хлопоты с их оформлением я могу взять на себя. О согласии или несогласии ваших мам мне важно узнать как можно раньше.
– Иван Николаевич, а как же вы? – вдруг спросила Катя. – Вы же не были в Египте. Неужели вы не поедете?!
– Я? – Ключников улыбнулся и пожал плечами. – Если честно, то я об этом не думал. Возможно, это мысль. А пока давайте поговорим о домашнем задании. Во-первых, нашему клубу пора обрести имя. Во-вторых, я хочу прочесть ваши имена по-древнеегипетски. Все ли попробовали себя в роли писца? Давайте одним выстрелом убьём сразу двух зайцев. Я раздам вам листочки, а вы напишете на них название клуба и поставите свою подпись в картуше, – с этими словами Ключников начал раздавать тетрадные листки.
