— Полчаса назад прилетел наш академик! — воскликнул он. Проект СЭС-2 утвержден! Институт метеорологии передает нам два дирижабля Циолковского. Завод ветродвигателей уже монтирует нужные нам агрегаты.
— Чудесно! — сказал Александров. — Раз все в порядке с проектом, я сразу выздоравливаю.
— Да, это очень приятные новости, — спокойно произнес Трубокуров. — Весьма приятные.
— Согласен! Согласен! — поддержал его Дубников во весь голос.
— Еще бы! А сейчас, товарищи, я побегу к директору этого лечебного заведения, — сказал Терехов. — Попрошу разрешения поговорить с вами о деле. Сюда сейчас придет академик. У вас в палате можно? — и, не дождавшись ответа, бросился к двери.
— Лучше на террасе! — сказал ему вдогонку дед Дубников.
Не выдержав атаки Терехова, главный врач больницы разрешил собраться гостям на террасе с условием, что Дубников не будет давать волю своему голосу. Кроме того, он попросил, по возможности, не волновать Александрова. «Наш герой почти здоров, — сказал врач. — Однако ему нужен еще покой, тогда через недельку выпущу его отсюда в полном порядке».
Новая районная больница была расположена в саду, в небольших, красивых дачках. В каждой из них было по четыре палаты, гостиная и обширная терраса, обвитая зеленью. Здесь даже в жаркие дни бывало прохладно.
На террасе и расположился Александров с приехавшими к нему товарищами. Сюда же из соседней дачи приковылял Панюшкин. Теперь он чувствовал себя хорошо. Ему разрешили ходить, но пока на костылях.
Панюшкин крепко, особенно крепко, как всегда теперь при встречах, пожал руку Александрову.
— Какие новости? — спросил он.
Терехов повторил ему свое сообщение. Панюшкин подбросил один из костылей и закричал «ура».
Потом радость, появившаяся на его лице, померкла, и, тяжело вздохнув, он опустился в кресло.
Александров понял, почему тяжело Панюшкину. Проект утвержден, и, очевидно, СЭС-2 будет скоро готова, а следовательно, скоро начнутся и ее испытания, но Панюшкину еще минимум месяц-полтора не разрешат летать. Александров подошел к нему и ободряюще похлопал его по плечу.
Вскоре в сопровождении Николая Дубникова в больницу приехали академик Никольский и незнакомый Александрову невысокий пожилой бритоголовый человек.
Когда обмен приветствиями, расспросы о здоровье, о родных и знакомых в Москве и Ленинграде закончились, академик Никольский устроился в плетеном кресле и попросил тишины.
— Вам, я вижу, уже известно, товарищи, — начал он, — что проект СЭС-2 утвержден, что дирижабли Циолковского и ветродвигатели нам даны, что на опытном заводе Центрального экспериментального, института не сегодня-завтра начнется изготовление стабилизатора и соединительной фермы…
