Юаньские войска окружили Тайпинфу с двух направлений: флот блокировал город крупными судами со сто-роны реки, отрезав «красным войскам» обратный путь в Хэчжоу, а на суше их атаковал командующий добровольцами Чэнь Есянь, возглавлявший несколько десятков тысяч воинов. Положение стало опасным. Юаньчжан лично возглавил оборону. Недавно взятая им вторая жена, Сунь, чтобы приободрить воинов, посоветовала вынести из хранилищ золото и серебро и выдавать в награду отличившимся. Сюй Да вывел из города отдельный отряд и атаковал юаньскую армию с тыла. Осажденные тоже пошли в атаку; зажатая в клещи юаньская армия понесла тяжелое поражение. Чэнь Есянь был взят в плен, и Юаньчжан уговорил его капитулировать. Он заколол белую лошадь и черного быка в жертву Небу и Земле, и они поклялись быть побратимами. На другой день вся армия Чэнь Есяня сдалась, и объединенное войско выступило на штурм Цзицина.
Есянь был крупным помещиком, люто ненавидел «красные войска» и тайно приказал своим воинам лишь прикидываться сражающимися, но ни в коем случае не сражаться по-настоящему; он рассчитывал через два-три дня вырваться из плена и обратить оружие против «красных войск». В 7-ю луну (1355 г.) «красные войска» подступили к Цзицину; юаньский полководец Фу Шоу яростно сражался, а из «красных войск» воевала лишь половина, а другая половина праздно наблюдала за сражением, поэтому город не был взят, войска потерпели поражение, и хорошо, что вернулись живыми.
В 9-ю луну того же года «красные войска» вновь плотно осадили Цзицин и сражались семь дней. Есянь заранее сговорился с юаньским полководцем Фу Шоу о том, что изменит «красным войскам». Он устроил пир, на котором напоил двух полководцев этих войск, а среди циновок спрятал воинов, схвативших Го Тяньсюя и Чжан Тянью живыми для подарка Фу Шоу. Тот немедля казнил обоих. Юаньская армия воспользовалась моментом и ударила, а «красные войска» понесли тяжелое поражение, потеряв свыше 20 тыс. человек убитыми. Чэнь Есянь сразу ободрился и пустился преследовать «красные войска». Он гнал их до самого Лияна, где местные юаньские ополченцы, не разобравшись, в чем дело, а зная только, что он капитулировал перед «красными войсками», устроили засаду и убили Чэнь Есяня. Войска перешли под командование его сына Чэнь Чжаосяня.
После гибели полководцев Го и Чжана все прежние войска Го Цзысина перешли под командование Юаньчжана. Теперь он и по существу и по должности стал командующим, полководцем Сяо Мин-вана.
