Фирман прикрыл шкаф, огляделся.
— Клянусь тебе, Сергеич, здесь кто-то был… — Голос его стал дрожать. — Я только что сам слышал, как он говорит…
— Эпидемия… — пробормотал заведующий и развел руками.
В дверь постучали, и в кабинет вальяжно втиснулся Галах.
— Михаил Сергеевич, не заняты?
— Как?.. — выдохнул Эдуард.
Он нервно сглотнул, бросил бумаги на стол и, шатаясь, вышел.
…Через полчаса, когда Фирман, несмотря на запрет главного врача курить в помещениях больницы, стоял на лестничной площадке и лихорадочно курил, на ступенях появился Расин. Лицо его было изможденным, взгляд говорил о только что перенесенной утрате.
Заметив краем глаза приближающуюся тень, Эдуард отвернул лицо и, слегка наклонив голову, почти уткнулся лбом в стену. Он курил, делая неглубокие затяжки — одна за другой.
— Эд!.. — слабо позвал Расин.
Фирман вздрогнул и затравлено посмотрел на коллегу.
— Ага… — Затяжка — выдох. — Пришел… — Затяжка — выдох.
Вадим поравнялся с ним и остановился.
— Ну?.. — Затяжка — выдох. — Ты где пропадаешь?..
Голос у Фирмана был глухой, как у мумии.
— Пробки были… — неуверенно сказал Вадим.
Он долго молчал, тупо глядя на курсирующую туда-сюда сигарету Фирмана, потом, вдруг очнувшись, добавил:
— Эд, можешь мне сегодня поассистировать?..
— Что?.. — Фирман нервно хихикнул. — Поассистировать? А сколько, по-твоему, сейчас времени? И вообще, знаешь, что тут происходит?.. — он наклонился и прошептал: — Кое-что сверхъестественное…
Вадим бросил на него тусклый взгляд и хотел что-то сказать, но промолчал.
Мимо прошла санитарка с ведром. Увидев Расина, она шарахнулась в сторону, однако Вадим её не заметил. Он уставился в стену и погрузился в себя.
Эдуард наблюдал некоторое время за Расиным, удивляясь тому, как за сутки помешательство может изменить черты человеческого лица и, гадая, что станет с ним самим завтра.
— Кого оперировать-то собрался? — наконец спросил Эдуард.
Вадим вернулся не сразу.
— А?.. Да так… Плановое… Калькулезный холецистит… паховая грыжа.
— Ясно… — Фирман швырнул бычок на лестницу. — Ну, так ты бери Портного. Только сперва проверь, готова ли операционная принять твоих пациентов.
— Да, готова… Я об этом накануне позаботился. Но, Эд, мне нужна именно твоя поддержка.
Фирман посмотрел поверх очков.
— Ты перепил вчера, Вадик, да?.. — он скорчил гримасу. — Вид у тебя не ахти…
— Так и есть. Я себя не очень хорошо чувствую…
— Ещё бы… После того, что ты вчера выкамаривал.
— Выкамаривал?!
— Публику развлекал…
