– Прости меня, батя…
Прижался к желтому виску и с обидой заплакал. Ираида всхлипнула, встала рядом и зашептала:
– Господи…
Потом так же наклонилась, простилась и пропустила к гробу своих родителей.
С кладбища Звягины уходили последними. Полина оглядывалась, останавливалась и делала очередной шаг, бережно поддерживаемая сыном.
Поминки были тихими. Слышно было, как царапали края тарелок алюминиевые ложки. Крякали выпившие за помин Зяминой души мужики. Вздыхали женщины. Ираида хлопотала около пирогов, заворачивая в бумагу щедро нарезанные куски для тех, кто не смог прийти.
Снова Звягины уходили последними. Школьные поварихи убирали со столов неспешно, уважительно поглядывая на Полину Михайловну. Все закончилось.
По дороге домой Ираида заглянула к старухе Косых. Нашла ее неубранной, простоволосой, сидящей на постели.
– Пришла? – проскрипела Марья.
– Пришла, теть Маш, – виновато ответила Звягина и начала выкладывать на стол пироги.
– А уж думала не придешь. Напугаешься.
– Че ж пугаться-то? Все мы люди.
– Ты вот чего мне скажи, девка… Полотенце-то во гробе осталось?
– Во гробе, – с готовностью подтвердила Ираида.
– Полине скажи, пока полотенце у порога не истлеет, чтоб не убирала… Чтоб не зря…
– Скажу… – пообещала Ираида Семеновна.
– И ко мне сюда, девка, больше не ходи. Мне теперь болеть надо.
– Спасибо тебе, теть Маш.
– За что ж, Ирка, спасибо? Чай не чужие. Все-тки ж люди. Не звери.
Ираида согласно кивнула.
– А за дочь твою меченую не боись. Все сойдет. Только время. Время на то надо. Иди давай! – скомандовала Марья и низко опустила голову, всем своим видом показывая, что разговор закончен.
Притихшая Ираида ушла, не попрощавшись.
Вечером сидели все вместе, в просторной звягинской кухне. Ольга с Вовкой облепили Полину с обеих сторон, отчего Ираидина мать чувствовала себя неуютно, томилась от ревности и все время поторапливала мужа, грозя последним автобусом. Пора было расходиться.
Полина Михайловна со вздохом поднялась. Жестом остановила Степана и с несвойственной для себя интонацией ласково попросила невестку отпустить детей с нею. Ираида насупилась, но, глядя на мужа, важно ответила:
– Пускай сами решают, где ночевать.
Вовка отказался однозначно. Истосковавшийся по отцу мальчик планировал остаток вечера провести около родителя.
Ольгу Полина Михайловна спросила, даже не надеясь на положительный ответ:
– А ты, Олюшка? Переночуешь у меня?
– Только с тобой спать буду! – поставила ультиматум девочка.
