– Рассказывай, Оля, – раскаявшись, попросил Вовка.
– Последний раз… В общем, Вова, никакая я тебе не сестра. А ты мне не брат. И родители мне не родные, а приемные.
– А-а эт-то? – Вовик, заикаясь, ткнул пальчиком в Ольгин нос.
– Что это? Пятно? Это специально. Чтобы люди думали, что я вам родная. Но я не родная.
– А какая?
– Слушай.
– Слушаю…
– Я тоже… – Ольга таинственно помолчала. – Я эт-то… Как Трифон…
– Гу-усь? – обомлел Вовка.
– Сам ты гусь! – оборвала его сестра. – Принцесса я…
– Принцесса?
– Принцесса. Меня тоже злая ведьма заколдовала, как и его. Теперь вот ждать надо… Когда похудею и когда пятно пропадет.
– А когда? – поинтересовался Вовка.
– Да не знаю я когда! В общем, когда пропадет, тогда и расколдуюсь.
– А если не пропадет? – позволил себе засомневаться мальчик.
– Может, и не пропадет, – согласилась Оля. – Тогда все!
– Что все?
– То все… Пропадет наш Трифон!
– Куда?
– Не куда, а совсем, – поправила брата девочка.
Измученный фантазиями сестры Вовка тоскливо посмотрел и спросил:
– А она не придет?
– Кто?
– Ведьма.
– Ведьма? – Оля задумалась. – Ведьма не придет. Она же не ходит. Ведьма летает.
Из родительской спальни донесся приглушенный стон.
– Что это? – испугался мальчик. – Ведьма?
– Нет, – пояснила Оля, – это мама. Снится, наверное.
Стоны не прекращались.
– Я боюсь, – задрожал Вовка.
– Не бойся, – успокоила его сестра и спрыгнула с кровати.
– Ты куда?
– Сейчас…
Ольга приоткрыла дверь и поскреблась в родительскую спальню:
– Ма-ам!
Из-за двери ответили рвущимся голосом:
– Что-о-о?
– Ты плачешь? – с беспокойством спросила девочка.
– Нет! – послышался отцовский голос.
– Я маму спрашиваю…
Ираида не удержалась и изрекла:
– Господи, ну что за дети?! Ни днем тебе от них покоя, ни ночью!
– Не шуми, Ирка! – прикрикнул Степан и тяжело встал с кровати. – Ты чего не спишь, дочь? – ласково обратился он к девочке. – Иди, ложись.
Отец приобнял Ольгу за плечики и вошел вместе с ней в детскую. Увидев сидящего на кровати Вовку, погрозил ему пальцем:
– А ты чего? Ну-ка по кроватям, несплюхи!
Дети разбрелись – каждый в свою постель. Степан помахал им с порога – «Давайте! Давайте!» – и вернулся к себе. На кровати уже спала Ираида. Стараясь двигаться как можно тише, Степа Звягин натянул на себя одеяло и через минуту захрапел.
Утром в дом Звягиных постучалась беда – подняла с постели и закричала голосом Полины Михайловны:
– Сте-е-епа! Сте-почка…
Из кухни выглянула ни о чем не подозревающая Ираида, всегда стоящая на страже семейного покоя:
