– Встань сюда! – скомандовала женщина и развернула дочь лицом к зеркалу. – Смотри!
Ольга вытаращила глаза что есть силы, отчего ее изображение в зеркале приобрело испуганный вид. За спиной лукаво щурилась мать. Больше в зеркале ничего не было.
– Ну как? – шепнула Ираида. – Похожи?
Детский взгляд наткнулся на уродливое пятно, навечно поселившееся на носу, и посуровел:
– Не похожи, – дернула плечом Ольга и вывернулась из материнских рук.
Настроение было испорчено.
– Доча, ты чего?
– А то ты не знаешь чего, – буркнула девочка и направилась к двери.
– Я тебя не спросила: отец баню топит?
– Ты меня спросила. Топит.
– Ну ладно, – согласилась Ираида. – Пусть топит.
– Ма-ам, – взмолилась Оля, – я пойду?
– Куда еще?
– Меня Вовка ждет.
– Где он тебя ждет?
– Внизу.
– Ага, – согласилась мать. – Когда не надо, он тебя всегда ждет. Что за дети! – завела Ираида свою привычную песнь.
Впрочем, слушать ее уже было некому.
Вовка, расставив ноги, стоял около калитки. Его мучило любопытство – по улице чинно шествовало стадо гусей. Домашняя птица, запертая в загоне, услышала движение близких родственников и призывно загоготала.
– Есть! – восторженно произнес Вовик и стремглав понесся к дому навстречу выпорхнувшей сестре.
Ольга под впечатлением от материнского эксперимента злобно бурчала себе под нос: «Похожи… очень похожи… еще как похожи…» Девочка обернулась и показала язык распахнутым окнам. Завершив акцию протеста, маленькая бунтовщица сжала кулачки и, не глядя перед собой, устремилась вперед. Далеко Оле уйти не удалось – на пути возник Вова:
– Олька! Гусей погнали.
– Ну и что?
– Давай Трифона выпустим!
– Это еще зачем? – полюбопытствовала сестра.
– Ну как зачем?! – наскакивал Вовка. – Посмотрим.
– Тебе мать потом посмотрит! Давно в бане не сидел?
– Как ты не понимаешь, – огорчился мальчик. – Он же король!
– Кто король? – не поняла Ольга.
– Он!
– Да кто?!
– Да он! Он!
Оля строго посмотрела на брата и презрительно переспросила:
– Трифон, что ли?
Вовка в ответ закивал головой.
Оля подумала:
– И че будет?
– Посмотрим, – успокоил сестру Вовик.
Посмотреть на выход Трифона в свет дети не успели. Степан прокричал домочадцам:
– Ба-а-ня го-то-ва!
Первой откликнулась Ираида:
– Ты чего, Степ?! – высунулась она из окна. – Звал меня, что ли?
– Готова баня. Собирай детей, Ирка.
Услышав родительские голоса, Ольга с Вовкой ринулись к дому небольшими перебежками, стараясь не вызвать подозрений матери, строго-настрого запретившей не просто открывать загон с гусями, но даже подходить к нему. Второпях Вовик забыл о том, что отодвинул щеколду и даже чуточку, можно сказать, самую малость, приоткрыл калитку. Одним словом – выпустил Вовка гусей.
