Через две недели в своем доме у верфи Святого Павла на Темзе арестовали Фрэнсиса Трокмортона, молодого католика. За ним давно следили, так как подозревали «посредством секретных сведений, предоставленных ее королевскому величеству, что он тайно передает письма королеве Шотландии». Теперь, в смятении, овладевшем всеми после ареста Джона Сомервиля, правительство решило действовать. Самого Трокмортона заключили в тюрьму, его дом обыскали и нашли немало компрометирующих бумаг, переписанных его рукой. В их число входил список безопасных гаваней «для высадки иностранных войск», имена видных католиков, на которых можно было положиться в случае иностранной интервенции, родословные, доказывающие права Марии на английскую корону, и ряд «пакостных памфлетов против ее величества, напечатанных за границей». Более того, «во время ареста его захватили врасплох» за составлением зашифрованного письма Марии Стюарт.[844]
Трокмортон служил тайным курьером; он передавал письма Марии французскому послу в Лондоне, Мишелю де Кастельно. Уолсингем знал, что Трокмортон регулярно наведывается в резиденцию Кастельно в Сейлсбери-Корт, рядом с Флит-стрит, так как посольство находилось под его бдительным надзором. У французского посла Трокмортон познакомился с тремя влиятельными участниками английского католического движения: лордом Генри Говардом, братом Томаса, 4-го герцога Норфолка, которого в 1572 г. казнили как предателя; Генри Перси, 8-м графом Нортумберлендом, чьего брата Томаса, 7-го графа, также казнили за измену в 1572 г.; и лордом Томасом Пейджетом, братом Чарлза Пейджета, изгнанника и известного сторонника Гизов.
В пятницу 15 ноября, когда Трокмортона увезли в Тауэр, Уильям Эрл, давний лондонский осведомитель Сесила, написал своему хозяину о том, что ему удалось раскрыть крупный международный заговор; в нем замешаны герцог Гиз, кузен Марии Стюарт, Фрэнсис Трокмортон и лорд Генри Говард. Как писал Эрл, «главной их мишенью служит ее королевское величество, которую Господь хранит ныне и будет хранить впредь, благодаря непоколебимой вере в Него. Герцог Гиз управляет всеми действиями, а папа должен пожаловать королевскую корону тому, кто станет мужем королевы Шотландии».
Трокмортона Эрл называл «весьма деятельным заговорщиком и врагом нынешнего государства». В письме, отправленном на следующий день, он добавлял: «…мир полон козней, ибо враг не дремлет».[845]
На допросе Трокмортон отрицал свое участие в заговоре и объявил, что ничего не знает об измене. Он утверждал, что бумаги, найденные в его доме, не его, а принадлежат одному из слуг. Так как Трокмортон упорствовал, его «вздернули» на дыбу в Тауэре по меньшей мере два раза, а затем он во всем признался. Его наняли передавать письма для испанского посла в Лондоне и от него; нанял его сэр Фрэнсис Энглфилд, видный католический изгнанник из Англии, служивший при испанском дворе; его давно считали «врагом номер один».
