По данным украинских СМИ, батальон принимал участие в обороне Луганска и понес тяжелые потери в районе поселка Металлист 19 июня. Со своей стороны ополченцы заявляли, что в боях за Металлист именно им удалось разгромить батальон «Айдар». В ходе того боя в плен попала старший лейтенант Надежда Савченко.
Важным фактором войны на Донбассе стало массовое участие в ней российских добровольцев. Говоря о российском следе в событиях на Донбассе, автор придерживается той позиции, что принимать участие в боях за те или иные идеалы – суверенное право каждого человека. Конечно, не в том случае, когда он пришел воевать как наемник за большие деньги или дезертировал из рядов вооруженных сил.
При этом с чисто военной точки зрения опыт российских офицеров запаса, воевавших в Чечне и Афганистане, по всей видимости, не оказывает решающего влияния на исход той или иной локальной операции на Донбассе. Ведь российские отставники имеют опыт борьбы не с регулярной армией (которой, при всех своих недостатках, является украинская), а с иррегулярными отрядами.
Если судить по различным публикациям в российской прессе (подчеркнем, эта информация высказывается автором предположительно, хотя в период ожесточенных боев лета 2014 года она в массовом количестве попадала на страницы российских и мировых СМИ), путь российского отставника на Донбасс выглядит следующим образом. Сначала отбор в какой-либо ветеранской организации (а в России их сейчас великое множество – «Боевое братство», «Ветераны боевых действий», «Ветераны Афганистана», «Воины-интернационалисты» и др.), потом – сборный пункт в Ростове-на-Дону. Тут будущие бойцы сдают все документы под роспись – паспорт, военный билет, банковские карты. Происходит проверка по линии ФСБ – компетентные органы выясняют, не находится ли человек в розыске, не совершал ли уголовных преступлений, где служил и служил ли на самом деле. Происходит отсев и присвоение позывного. Потом – отправка на «курс молодого бойца», который проходит подальше от любопытных глаз, например на загородных базах отдыха. Из дисциплин – физподготовка, минно-подрывное дело, тактико-специальная подготовка, работа с картами, военно-медицинское дело. При этом, подчеркну, оружия здесь нет. Затем происходит отправка групп на полигон для боевого слаживания. Уже тут выдают оружие, форму. Когда штат подразделения заполняется, группу отправляют в Украину. Боевую задачу объясняют непосредственно перед пересечением границы или по прибытии в Луганскую или Донецкую область.
