По состоянию на осень 2014 года статус батальона «Восток» оставался неясным – в состав формирующихся Вооруженных сил ДНР он не входил, формально находясь в составе Народной милиции, а фактически по-прежнему подчиняясь Ходаковскому. Последний в конце ноября 2014 года сделал несколько заявлений, из которых ясно, что он хотел бы видеть «Восток» основой будущего спецназа ДНР.
Еще более туманна история появления в Донецке батальона «Оплот», сформированного в Харькове на базе одноименной антимайданной организации Евгения Жилина. 16 апреля 2014 года два десятка активистов организации заняли здание Донецкого городского совета и потребовали проведения референдума о статусе Донецкой области. Как военное формирование «Оплот» известен с мая, когда вооруженные люди с соответствующей символикой взяли под охра ну донецкую резиденцию олигарха Рината Ахметова. Статус батальона формирование получило в июне 2014 года. В конце июля бойцы батальона принимали участие в боях за Донецкий аэропорт и Кожевню.
И очень важный момент – для донецких ополченцев «Оплот» все равно остается «харьковским», то есть пришлым. Впрочем, как для харьковской части батальона пришлым остается и ее командир – Александр Захарченко (сам донецкий), который сделал блестящую политическую карьеру, став сначала премьер-министром ДНР, а после ноябрьских выборов – главой непризнанной республики. Осенью в рамках реорганизации на базе батальона «Оплот» была сформирована 2-я бригада МО ДНР.
3-я бригада Вооруженных сил ДНР была сформирована (или находится в стадии формирования) на базе отрядов ополчения, которые действовали под командованием Игоря Безлера (Бес). Он руководил ополчением одного из крупнейших городов Донецкой области – Горловки с самого начала вооруженного конфликта на Донбассе. В середине апреля в Интернете появилось видео, на котором человек, представляющийся «подполковником российской армии», выступает перед милиционерами после перехода горловского отдела МВД под контроль сил самообороны. Киевская пресса признала в этом человеке Игоря Безлера.
«Прославились» Безлер и его бойцы не только участием в военных действиях. Украинские власти подозревали Беса в причастности к уничтожению малайзийского «Боинга» над Донбассом. Сам Безлер комментировал эти обвинения так: «Мы действительно обсуждали по телефону поиски самолета, но тем, кто считает, что это мы его сбили, надо вылить кефир из мозгов. На записи отчетливо слышно, что речь шла о самолете в Енакиево. «Боинг» упал в районе Снежного. Между ними сто километров. У меня нет оружия, способного поражать самолеты на таком расстоянии».
