Тяжелые лапы сдавили Илье грудь. Он чувствовал жаркое дыхание пса, и острые желтые клыки, способные перегрызть глотку даже волку, были в угрожающей близости. Илья видел, как в фильмах укушенные оборотнями люди эффектно превращались в полулюдей, обрастая шерстью. Но это был не фильм. Его парализовал страх. Неужели все это происходит с ним в самом деле? И что будет, если он вернется домой после укуса оборотня?
Илья с ужасом представил, как он, поросший шерстью, носится по городу в поисках очередной жертвы. Это было даже хуже, чем очутиться в тринадцатом веке.
Пес огляделся, как будто боялся, что его подслушивают, и сказал:
– Не бойся, это я. Как ты? Оклемался?
Голос волкодава показался Илье странно знакомым.
– Се-серега? – боясь поверить в свою догадку, заикаясь, переспросил Илья.
– Он самый, – кивнул пес и убрал лапы.
– Клёво! Значит, ты тоже попал?
Шок прошел, и настроение у Ильи поднялось. Он привык, что кто-то принимает решения за него и руководит его поступками, поэтому, оказавшись в одиночестве, растерялся. Но теперь, когда он снова нашел, на кого опереться, это его взбодрило. Положение уже не казалось таким безвыходным. Илья был уверен, что вдвоем они найдут объяснение происходящему.
– Ну ты даешь! А я испугался, что ты оборотень. Крутые глюки. Это что – гипноз? – спросил он.
– Если бы. А переселение душ не хотел?
– Иди ты. Неужели правда?
– Да, мы с тобой здорово влипли.
– Ё-моё! Значит, мы без прикола вселились в кого-то другого?
– А ты не видишь? Тебе-то еще повезло, ты переселился в своего тезку Илию Кречета.
– Повезло?! Да меня чуть не укокошили.
– Не тебя, а твоего тезку, – поправил Серега.
– Какая разница? Это ведь не он, а я лежу тут раненый, можно сказать – при смерти. Истекаю кровью в антисанитарных условиях.
Илья явно преувеличивал, но он привык, что мама окружает его повышенной заботой и вниманием, поэтому сейчас, когда над ним никто не квохтал и не сюсюкал, он чувствовал себя брошенным.
– Думаешь, лучше превратиться в собаку? – спросил Серега.
Его раздражало нытье Ильи. Конечно, рана – это больно, но зато он остался человеком. Знал бы он, каково превратиться в зверя.
Сначала, оказавшись в лесу, Серега думал, что у него галлюцинации, а когда увидел у себя вместо рук собачьи лапы, и вовсе решил, что лишился рассудка. Он мог бы рассказать Илье, как удивление сменилось недоумением, неверием и, наконец, паникой. И как он с остервенением терся спиной о стволы деревьев и катался по траве, надеясь, что это поможет сбросить собачью шкуру, но наваждение не проходило. Совсем отчаявшись, он увидел на тропинке незнакомую девчонку в несуразной рубахе до пят и собрался выспросить у нее, куда попал и что происходит, но стоило ему заговорить, как она перепугалась до смерти и с визгом: «Оборотень!» – бросилась прочь. Серега и сам струхнул. Все складывалось хуже не придумаешь.
