– Ну интересно же.
– Тебе интересно, ты и иди, а потом расскажешь.
– Давай, – согласился Серега и храбро вошел в комнату.
Экран больше не пульсировал. Все было спокойно.
– Эй, отбой. Все в порядке, – сказал он.
Илья сразу осмелел. Он появился из-за двери, смело подошел к компьютеру и с усмешкой сказал:
– Так и знал, что кто-то прикалывается. Интересно, кто этот шутник?
– Ну он нас натурально обвел, – сказал Серега. – Знаешь, я в какой-то момент почувствовал, будто у меня и впрямь душа вон выйдет.
– Наверно, гипноз.
– И часто такое случается?
– Такое в первый раз. Но вообще-то в чате приколистов навалом. Иногда и не то отчебучивают.
– А что это за цифры? – спросил Серега, указывая на бегущие по экрану строчки цифр.
– Не в понятках.
Илья стал нажимать на клавиши, пытаясь выйти из чата, но у него ничего не получалось.
– Вот тебе и поиграли. По-моему, этот козел загнал мне вирус. Отец с меня шкуру спустит, – упавшим голосом сказал Илья.
– Может, комп лучше вообще вырубить? – спросил Серега, завороженно глядя на мельтешение цифр.
Илья не любил выключать компьютер не по правилам, но тут был особый случай. Все вышло из-под контроля. Илья потянулся к кнопке выключения, но от неловкого движения в лопатку вступила резкая боль, от которой у него помутилось в голове.
Как будто издалека доносилась какая-то непонятная возня и приглушенный шепот.
– Строжич мертвяка поднял.
– Брешешь.
– Собака брешет и ты с ней. А я правду молвлю.
– Дай мне глянуть.
– А шиш тебе в нос. Не напирай!
Илья открыл глаза. Перед ним забрезжил прямоугольник света. Он был зеленоватым и размытым, как акварель, рисованная по мокрому. Постепенно его очертания становились все более четкими, и скоро стало очевидно, что это узкое, похожее на щель оконце, в котором колыхалась покрытая яркой зеленью ветка березы на фоне синего неба.
«Где это я?» – оторопел Илья.
Он крепко зажмурился, чтобы отогнать видение, и снова разлепил веки. Ничего не изменилось. Его окружали бревенчатые стены. Свет проникал только через узкое оконце и поэтому в помещении было довольно сумрачно. Под потолком висели похожие на веники связки каких-то трав. Напротив низкой дверцы стоял добротный стол, а в углу – печка довольно странной конструкции. Эдакое шарообразное сооружение, обмазанное глиной.
Сердце гулко забилось. Илья хотел встать, но тело сковывала такая слабость, что даже движение глаз оказалось для него слишком большим усилием. Лишь мозг продолжал работать и отчаянно искать объяснение происходящему. Мысли метались, пытаясь ухватиться за последнее воспоминание в надежде, что оно, как путеводная нить Ариадны, выведет его к ответу на вопрос: каким образом он оказался в этом медвежьем углу?
