— Нет-нет! — выпалил серокожий. — Остановитесь! Вы же сами пгиняли капитуляцию Коалиции, война окончена, неужели вы не устали от кгови! Мы же цивилизованные существа с высоким уговнем газвития газума, мы можем договогиться!
— Можем, — согласился сияющий. — Раз ты настаиваешь. В таком случае я даю тебе выбор: ты снимаешь всех своих соплеменников со всех кораблей, грузишь их на пару транспортников и отбываешь в свой мир. Или мы уничтожим тебя и всех, кого успеем. Выбирай. Только быстро, нам ещё сорок систем осматривать. Через два наших часа мы открываем огонь.
Характер серокожего адмирала оказался стойким и не подверженным колебаниям. Он согласился мгновенно, и спустя час два грузовика серых совершили прыжок. Командир патруля вновь вышел на связь с капитанами крейсеров:
— Серые покинули систему. Свяжемся с местными обитателями, отдадим им корабли серых и вернём награбленное добро. Под пятой захватчиков им пришлось несладко, сейчас любая помощь будет к месту.
— На здешней обитаемой земле живёт молодая раса, — сообщил капитан второго крейсера. — Они ещё не достигли космической эры.
— Тогда боевые корабли уничтожить, — решил командир. — Передадим только груз.
— Придётся повозиться с буксировкой. Баржами и контейнерами забит весь астероидный пояс.
— Астероиды расщепим и создадим из высвободившейся энергии гравитационное поле. Заведём в него весь груз и перетащим на орбиту планеты. Вчетвером за пару часов управимся. После патруля свяжемся с жизнь рекущими, пусть решают, как поступить дальше.
— Командир! — второй пилот «Одина», нахмурившись, вглядывался в переливающуюся в воздухе перед собой сложную объёмную схему, отображающую потоки энергий текущей солнечной системы. — Взгляни на отпечаток гипертрассы серых.
— Отпечаток едва заметен, — оценил капитан. — Слишком слабые возмущения для серьёзной гипертрассы. Наши серокожие приятели солгали. Они не отправились в свой мир.
— Их гипертрасса заканчивается в самой крайней солнечной системе этого спирального рукава, — уточнил второй пилот. — Это уже за рубежом. Нейтральные территории. Но их звездолёты в состоянии достичь галактики Юр одним прыжком. Серые что-то задумали.
— Думаю, они понимают, что мы не располагаем временем возиться с доставкой всех этих грузов на поверхность обитаемой земли, — предположил капитан. — И потому хотят выждать, когда мы покинем эту систему, чтобы вернуться и забрать то, на что хватит трюмов. Блюститель?
Капитан перевёл взгляд на оператора поста наблюдения. Сидящий в центре белого сгустка энергии воин в белоснежном комбинезоне закрыл глаза, и кристаллическое основание его энергетического ложа усилило свечение.
