– Но всё-таки Брюстер выступал экспертом в некоторых вопросах спиритизма, это мне хорошо известно. Я боюсь показаться невеждой в вопросах психических явлений, но ведь полковник, в известном роде, представительствовал за Общество на спиритическом сеансе, проводимом русским медиумом, князем Урусовым.
Макдэвиш вдруг подобрался, даже слух его как будто бы стал острее, по крайней мере – он повернул своё мягкое, бесформенное старческое ухо к Флитгейлу, на лице его появилось хитрое выражение.
– Русский! Подумать только! Вот Брюстер, вот пройдоха! Ах, как жаль, что я ничего не знал! Знаете ли вы, дорогой мистер Флитгейл, что теперь оккультизм в России? Вот, я говорил вам об опасностях распространения этого знания, так вот вам ярчайший пример! Сейчас там оккультизм стал просто-таки напросто государственной политикой! Нет ни одного дома, где не держали бы собственного спирита, как какого-нибудь личного куафёра или гувернантку! И мода эта, с позволения сказать, благословлена самим русским троном. Слава Богу, быть может, хоть рождение наследника несколько остудит пыл императрицы Аликс по части всяких экспериментов. А ведь она, между прочим, крестница Его Величества, короля Эдуарда… И тоже… не без пристрастия к тайным практикам.
– Неужели это имеет столь высокое покровительство? – отчасти искренне изумился Гай.
– Э-э-э, голубчик… неужели вы думаете, такая шумиха поднималась бы вокруг этих самых психических явлений, если бы они не открывали дверей в самые высокие круги общества? Поверьте, большинству наших спиритов нужно вовсе не сокровенное знание, а лишь пропуск в фавор к власть предержащим. Говорят, нынче, чтобы удостоиться расположения британской короны, надобно быть масоном; а чтобы приблизиться к русскому трону, нужно быть каким-нибудь колдуном или целителем… Впрочем, повторюсь: с рождением наследника, должно быть, императрица успокоится. Но семена уже посеяны, и никто не знает – какие всходы они дадут. А варварское сознание русских – лучшая почва для таких семян.
– Значит, вы считаете, что князь Урусов – просто придворный карьерист?
– Ну уж, не знаю, голубчик. Лично я с ним незнаком. А этот Урусов, он что – из бурят? Говорят, императрица неравнодушна к бурятам, у неё при дворе что-то вроде бурятского стана и капище на дворе летней резиденции.
– Нет, Урусов, кажется, из татар…
– Ах, впрочем, невелика разница. Азия. Туда лучше вовсе не лезть с нашими мозгами. Я вот предпочитаю что-нибудь попроще. Милые моему сердцу привидения старинных замков и кладбищ. Я, знаете ли, сейчас временно исполняю обязанности председателя нашего подкомитета по привидениям, до официальных выборов. Наш прежний председатель почил с миром несколько месяцев назад. Кстати, не интересуетесь привидениями? Конечно, это не ближневосточные джинны какие-нибудь, но кое-что любопытное встречается.
