— Добро, — отозвался Романов, — ты что хочешь?
— Не знаю пока, но в районе Индии хотелось бы закрепиться, базы надёжные иметь. Как бардак в том регионе прекратится хоть чуть-чуть, так и решим. Предварительно — на материковой части Индии хочу владения иметь и… где-нибудь в Индонезии — Ява или Бали.
— Будет часть Империи?
— Хрена, — хрипловато засмеялся Рюген, — исключительно владения Померанского Дома!
Решив самые актуальные вопросы, императоры несколько расслабились и перешли уже на менее значимые темы.
— Сколько ты бастардов наделал? — Начал Павел фривольный разговор.
— Семьдесят четыре, — не задумываясь ответил Рюген.
— Силён, — покрутил головой Романов.
— Да… Силён, не силён… Я мог бы и законными обойтись, просто давно уже психологию местных объяснили: если сделать ребёночка девице из какой-нибудь незнатной семьи, но непременно большой и патриархальной семьи, то все её родственники… А ВСЕ — это колена минимум до пятого… будут гордится тем, что породнились со мной.
— Эк… Именно с тобой или вообще с императором?
— Со мной, сам же знаешь все эти мутноватые легенды о Возрождении Славян…
— Знаю, — кривовато усмехнулся русский император, — только вот получается уже, что они никак не мутноватые — сбываются!
— Ну… Не важно. В общем, сплю не со всеми подряд, а как бы нелепо это не звучало, кандидатуры мне подбирает служба Юргена. Чтоб внешность, здоровье, жениха не было, родни много да отношение ко мне самое… правильное.
— На Руси бастардов не любят, — театрально опечалился Павел — ему хватало и жены.
— Ну так Венедия и не Русь, — резонно возразил Владимир, — да я сам откровенно не слишком понимаю этот механизм. Нет, лет двести назад бастарды любых монархов считались едва ли не благословенными… Да нет, пожалуй, пораньше. Считалось, что монарх как бы представитель Бога в этой стране — не зря же "Помазанник божий". И вот поди ж ты — меня именно таким "Помазанником" и считают. Тебя, кстати, тоже — мы с тобой "Праведные Государи" в народе.
— Слышал что-то такое, да думал — льстят, — удивился собеседник.
— Льстят… А ты вспомни, сколько монархов за последние пару веков нелицемерно заботились о народе? Да не по Руси посчитай, а даже по всей Европе с Азией… Грозный[87] там, ещё пяток человек куда как пожиже — вроде Кеттлера[88]… А по масштабу мы с тобой как раз после Грозного и получаемся — земли собираем, да… Сам знаешь.
— На фоне всяких там Фредериков Австрийских да Старого Фрица с его военной экономикой или французского Людовика, просравшего страну, мы и правда… "Помазанники Божьи", — серьёзно сказал Павел, — я как подумаю, что почти все они воспринимают данную им Богом страну не как Долг, а как… имущество… плохо становится. Так быть не должно.
