Войдя в офис, я уже собрался пошутить насчет того, что за двенадцать лет он так и не починил замок, но веселье у меня мгновенно испарилось, когда я увидел два наставленных на меня ствола: дробовик в руке Теда и пистолет у типа, сидящего напротив Картрайта.
Узнав меня, они опустили оружие. Тед всех успокоил, затем подошел и похлопал меня по плечу. У него было худое лицо с коротко подстриженной седоватой бородкой, а нос кривой, как зигзаг молнии.
– Майкл Форд, – сказал он. – Боже! Сколько мы не виделись? Десять лет?
– Около того.
– Твой отец вышел?
– Да.
– Он к нам ни разу не заходил.
– Это одно из условий досрочного освобождения. Никаких контактов с уголовниками, иначе снова за решетку.
Похоже, Тед отнесся к этому спокойно.
Картрайт лишь кивнул мне.
– Освобожусь через минутку, Майк, – сказал он.
Картрайт сидел за карточным столом и играл в шашки с парнем, очень похожим на Денни Де Вито. Рядом с доской лежала солидная пачка денег. Ожидая хода противника, Картрайт поглядывал на телевизор в углу, показывавший баскетбольный матч. Он пил неразбавленный виски, а это обычно было верным признаком проигрыша – либо в дартс, либо за доской.
Противник неуверенно сделал ход и улыбнулся. Картрайт улыбнулся в ответ, сходил дамкой назад и протянул руку за деньгами. Соперник с минуту посидел, ошарашенный, но в конечном счете осознал проигрыш и подтолкнул к Картрайту деньги. Тот сгреб их и присоединился ко мне возле мишени для дартса.
– Рад тебя видеть, Майк. Ты к нам какими ветрами?
– Ищу камеру.
– В магазине тебе предложат дешевле.
– Предпочитаю купить у тебя. Мне нужна маленькая. Для наблюдения, желательно не более колоды карт.
– Сейчас их делают меньше пуговицы на рубашке. Могу достать.
– И такую, чтобы работала на батарейке. Почти как детский монитор, чтобы я мог принимать сигнал и видеть, что происходит внутри.
– Могу достать и такую. Батареи хватит примерно на неделю. Можно настроить камеру так, чтобы пересылала запись импульсами. И тогда будет достаточно поставить неподалеку приемник с источником питания.
– Насколько близко?
– В пределах городского квартала.
– Круто. И во сколько мне это обойдется?
– Все вместе? Пожелания у тебя чертовски подозрительные, так что мне придется включить налог «я ничего не знаю». Скажем, шестьсот. Но почему ты не купишь в Сети?
– Предпочитаю не связывать покупку со своим именем.
Картрайт тяжело вздохнул, взглянул для утешения на баскетбольную игру и ругнулся, увидев счет. Потом налил себе еще виски.
