Z вздохнул.
- Только если бы я начал делать детей в одиннадцать.
Она знала, что встреча с его детьми превратится в катастрофу. Джессика заставила себя улыбнуться.
- Я ценю комплименты, Эрик. Особенно начиная с того момента, что я не выгляжу на тридцать.
Не похоже, что кто-то из них поверил.
Ричард улыбнулся брату.
- На этот раз ты оплошал, тупица.
Эрик посмотрел сердито в ее сторону.
- Да, конечно. Я сожалею.
Нет, ты не сожалеешь. Джессика опустила взгляд вниз, на свои руки, тогда как ее желудок скрутило. Возможно, он был прав.
* * *
"Надеюсь, кадровая служба не будет тратить свое время впустую, пытаясь принять ее на работу", - подумала Габи, выходя из универмага Тампы. Удушливый воздух покрыл тонким слоем влаги ее кожу под недорогими слаксами желтовато-коричневого цвета и батником, прилипшими к телу.
С отвращением вздохнув и вытащив из сумочки газету, Габи отметила галочкой следующую остановку в ее поездке для поиска работы. О, радость - в авторемонтную мастерскую требуется администратор.
Указание о поиске работы пришло от двух агентов, ведущих расследование. Коурос и его напарник хотели, чтобы она казалась безработной, и похититель решил, что никто не заметит, если она исчезнет. Но, пожалуй, ей не понравилось искать работу, даже если ей действительно будет нужно какое-то место.
Ей придется играть в эту игру в течение еще трех с лишним недель. Если только ей удастся привлечь внимание преступника. Габи содрогнулась от этой мысли. Конечно, у нее было прикрытие, но девушка слишком хорошо знала - чаще задержания проходили неудачно. Ее могли похитить как Ким.
Она может умереть. Ее жизнь могла закончиться. Просто... прекратиться. Габи посмотрела по сторонам. Вовек не ходить по выжженным солнцем тротуарам, никогда не увидеть бескрайнее голубое небо или не слышать маленькую девочку, хихикающую и поедающую рожок мороженого. Она каждый день работала с людьми, пережившими агрессию, знала опустошение, сопровождающее бессмысленную смерть.
И сейчас она преднамеренно бросала себя прямо на этот путь, как будто ложилась на рельсы перед поездом. Габи сглотнула. По-крайней мере, в этот раз насилие будет направлено только на нее. Если все окончится неудачей, некому будет тревожиться о ней и никому это не причинит боли. Потому что родным бывает больно, когда случается нечто ужасное. Несмотря на послеполуденную жару, ее кожа похолодела, когда она вновь услышала резкий пистолетный выстрел в маленькой комнате, услышала низкий стон Дэнни и внутренности перевернулись от свиста пули, пронзившей ткань и плоть. Красные брызги повсюду. Вид его падения на пол, удар коленями, ее вопль, перекрывающий глухой стук. Шок на его лице сделал все еще более ужасающим. Он не ожидал, что умрет в тот день.
