- Ничего, - произнес я, - провожая взглядом удаляющуюся невзрачную фигуру, - то, что мы его заметили, тоже говорит о многом, например о том, что этот тип как-то связан с Клиффордом.
- Похоже на то, - согласился Умеющий, - иначе через охрану он не прошел бы.
Разочарованные тем, что не удалось продолжить слежку, мы вернулись обратно в дом Рябины. Там нас ждал ужин - вареная картошка и грибы, которые Люта растила в подвале. Последние дни проходили мирно, и мы ужинали все вместе. Однако вечера без дозоров и демонских нападений выглядели непривычно и странно. В душе все сильнее назревало ощущение тревоги - что-то ждало нас впереди.
За едой я рассказал остальным про визит "плаща" и про то, как дорожная охрана беспрекословно выпустила его из Дома.
- Он пришел по белой дороге? - уточнила Рябина, хмуря брови.
- Не по белой, а по крашенной, - тут же поправил Адька, - обычные черные камни, а сверху краска.
- Та тропа, что на краю Дома, - всплеснула руками Люта, - ее все боялись, считали проклятой.
- Видимо кто-то именно этого и добивался, - задумалась Азия, - чтобы от дороги все держались подальше. Кто-то пустил слух, что белый камень - зло...
- Клиффорд пустил, - перебила ее молчавшая все предыдущее время Стефания, - он запретил касаться тех камней, запугивал проклятиями и болезнями.
- Опять Клиффорд, - сердито проворчал Адька, - куда ни сунься, везде к нему ниточки тянутся.
Последнее время Умеющий большую часть времени проводил в зверином обличье, но за ужином Рябина требовала от него человеческий вид. Адька ленился, принимал людской облик нехотя. Конечно, человеком-то быть труднее - и руки надо вымыть, и одежду иногда постирать, и вообще.
- Да уж, - согласился я, - этот Управитель в свои игры играет, и мы в них явно не на первых ролях.
- Ролях-полях, - передразнил меня Адька, - чего толку болтать-то? Придумывать что-то надо!
- Пока нет дозоров, будем следить за белой дорогой по очереди, - недолго думая решила Азия, - можно, конечно, захватить нашего таинственного гостя и расспросить обо всем лично, но сперва стоит попробовать выследить того, к кому он наведывался. Жила, Адька, идемте - покажете мне тайный путь.
Собрались. Вышли. Добравшись до границы Дома, а там без труда отыскали нужную тропу.
- Нет дозоров, а мы все равно в карауле, - проворчал Адька-зверь, сворачиваясь в траве и закрывая хвостом глаза, - пока этот хмырь не появится, меня советую не будить.
