Воин Пути был уже рядом. Угольно-черный полуконь-полуволк раздувал ноздри и скалил желтые, покрытые розовой пеной клыки. Мощную голову чудовища защищала зеркальная броня, она укрывала и огромные башмаки, с выглядывающими с боков гидравлическими усилителями. Сам всадник, закутанный в черный плащ, казался неприметным, как тень. Я попытался заглянуть ему в лицо - из-под черного капюшона на меня зыркнули неразличимые глаза и повеяло злым безразличием.
Я затаил дыхание. "Сейчас всадник сметет меня, скинет меня с дороги - и тогда все" - мелькнуло в голове....
Черный скакун приближался все быстрее. Всадник словно не видел меня, только приблизившись вплотную, оказавшись перед самой мордой моего коня, он воткнул шпоры в бока своего оскалившегося монстра, и черная лошадь взвилась в воздух. На секунду я увидел светло-серое брюхо перетянутое подпругой и бока, испещренные кровавыми шрамами. Черный зверь перепрыгнул меня с легкостью, словно я был бревном или пнем. Сметая хвостом клочья расползшейся кругом тьмы, он помчался дальше, быстро исчезнув из вида.
Удача редко дает второй шанс, поэтому я со всей силы хлестнул своего коня поводом и, забыв напрочь про осторожность, помчался вперед, не оглядываясь.
Я долго скакал галопом, пока не добрался до развилки. Дорога в этом месте здорово походила на след куриной лапы, а в самой середине этого "следа" находился блокпост. Блокпост представлял собой деревянную будку со шпилем наверху. На шпиле торчали в разные стороны стрелообразные указатели дорог.
Увидев несущегося во весь опор всадника, из будки повыскакивали охранники и замахали мне, требуя остановиться. Я натянул повод, и разгоряченный конь завертелся на месте волчком.
-Ты что, невозвращенца встретил? - спросил один из охранников, ловя коня за повод.
- Хуже, - выдохнул я, - Воина Пути!
- Которого из них? - на охранника мои слова не произвели, казалось бы, никакого впечатления.
- Кажется, это был Бегущий во Тьме.
- Он что, пропустил тебя? - недоверчиво поинтересовался охранник.
- Нет, перепрыгнул.
- Бывает. Куда теперь направишься? - охранник перешел к делу, интересовавшему его сильнее, чем моя встреча с Воином Пути.
- А куда можно? - ответил я вопросом на вопрос.
- Там, - охранник кивнул в левую сторону, - платная дорога, ведет в Широкие Дома, но тебе, путник, вряд ли хватит на нее денег...
- Ты мои деньги не считай, - сердито бросил я, прекрасно понимая весь резон предупреждения, - но в Ширь мне на надо. Делать мне там нечего.
