Отложив в сторону Ванины находки, Алексей задумался, глядя куда–то в сторону.
— А скажи, сынок: как лес–то на лодье — не вовсе загнил? Годный будет, ежели карбас большой ладить из того леса?
Федор и Степан взглянули на мальчика, и глаза их загорелись надеждой.
— Да так, отец, думаю я, лес–то крепок еще. Если лодью ту разобрать да добавить плавника малость, то и карбас может выйти.
— Тогда вот что: поедем на тот остров, поглядим вместе да и решим, как быть.
СНОВА НА МОРЖОВОМ ОСТРОВЕ
Рано утром промышленники стали собираться на Моржовый остров. Собирались быстро. Каждому хотелось как можно скорее своими глазами увидеть остатки древней лодьи. Каждому хотелось убедиться в возможности постройки карбаса.
На «Чайку» погрузили инструменты и оружие, тушу освежеванного вчера оленя. Снова перенесли огонь в глиняный очаг на носу суденышка.
Когда зимовщики все приготовились к отплытию и собирались уже столкнуть лодку в воду, Алексей посмотрел на Моржовый остров и сказал:
— Кабы знать, сколько верст до него Можно было бы рассчитать, скоро ли в обрат будем. Ты, Ваня, хоть по солнцу бы, что ли, приметил, сколь от острова выгребался. Мореход всегда должен за временем следить.
Мальчик смутился.
— Торопился я, отец. Гору на берегу смерил, а.
— Тогда молодцом, — перебил его отец. — Больше нам ничего и не нужно, раз высоту острова знаем. Два ремня, говоришь, гора–то? Ну–ко, Степан, смеряй ремень…
В ремне оказалось двадцать семь саженей. Значит, высота острова составляла пятьдесят четыре сажени.
Химков остругал щепочку и нанес на ней несколько четвертьдюймовых делений. Подойдя к берегу и вытянув руку, он навел свой дальномер на остров. Гора заняла на щепке почти точно одно деление.
— Значит, одна четверть дюйма, — вслух стал вычислять Алексей. — Гора в дюймах — четыре тысячи пятьсот тридцать шесть; от глаза до щепки — тридцать дюймов… — Он составил несложную пропорцию и тут же багром начертил на песке ее решение.
Как решил задачу Химков? Высота горы относится к расстоянию до острова, как отметка по дальномеру относится к длине руки. Таким образом, расстояние до острова равнялось:
высота горы * длина руки
отметка по дальномеру
или —
4536 *30 4 = 4536 120 = 544320 дюймов.
— Шесть тысяч четыреста восемьдесят саженей — тринадцать верст до твоего острова, Ваня.
Мальчик был прямо в восторге, что отец так быстро, не сходя с места, измерил ширину пролива. Как ни торопились поморы, Ваня все же упросил отца объяснить, как это он сделал.
