Потом, обращаясь к своему спутнику, он прибавил:
– Пойдем в самом деле, Моульди! Мы этак и к ночи не доберемся до Вестминстера.
Я несколько раз бывал с отцом на рынке Ковент-Гарден и знал, что он находится или в самом Вестминстере или около него, но дороги туда я не мог найти и решил расспросить мальчиков.
– В какой части Вестминстера вы живете? – поинтересовался я у мальчика, сказавшего последние слова.
– Конечно, в самой лучшей, – ответил он, – стоит посмотреть на нас, чтобы понять это!
– А близко от вас до Ковент-Гардена?
– До театра Ковент-Гарден? – поднял брови Моульди. – Помилуйте, в нашей коляске минуты две езды, и мы с Рипстоном всегда берем там ложу! Правда ведь, Рипстон?
– Полно тебе пустяки болтать, – остановил его Рипстон. – Мы живем, правда, близко и от рынка Ковент-Гардена, и от театра. Мы живем в Дельфах, а ты, мальчик?
– Не все ли равно, где я живу?
Дело в том, что в Ковент-Гардене я найду себе такой же удобный ночлег, как и в Смитфилде, и если я пойду туда с этими мальчиками, они покажут мне дорогу, и я буду завтра вовремя на месте, думалось мне.
– Пойдемте, – сказал я, – уже поздно.
– Да ты куда идешь-то? – с удивлением спросил Моульди.
– Я иду с вами, – смело заявил я.
– Да ведь мы идем в Дельфы!
– И я туда же.
– Разве ты живешь в Арках?
– В каких Арках? Вы сказали в Дельфах?
– Ну да, Дельфы или Арки, это ведь все равно.
– А, ну, я не знал! Да я и не мог знать, я ведь никогда там не бывал.
– Никогда не бывал! Ты же сказал, что живешь там?
– Нет, я нигде не живу, у меня никакой квартиры нет.
– Ну, уж это пустяки! – воскликнул Моульди. – У всякого человека есть квартира. Где же твое старое жилье?
Мне не хотелось рассказывать этим незнакомым мальчикам все свои дела, но они приставали ко мне с расспросами, и я не мог больше таиться от них. Впрочем, им, кажется, не опасно открыться. Они, по-видимому, живут сами по себе и, может быть, даже помогут мне пристроиться и найти работу.
– А вы обещаете, что не выдадите меня, если я вам все расскажу? – спросил я.
Они торжественно заверили меня, что не способны на такую низость.
– Ну, вот видите, я жил дома, с отцом, там я и спал до сегодняшней ночи.
– И ты убежал? И не хочешь возвращаться назад?
– Я никогда не вернусь! Мне нельзя возвращаться! – с жаром ответил я.
– Понимаю! – сказал Моульди. – Ты там что-то стибрил?
– Как стибрил?
– Ну, стащил. Тебя поймали или тебе удалось благополучно улизнуть?
– Да как поймали? Я ничего не украл, я просто убежал оттого, что меня там били.
