Его учили этим азам с самого рождения. Кроме врожденного знания магии Магистры пытались втолковать младшим Эльфам, что только упорство в достижении своей цели вознаграждается победой. И Темный Эльф со всей страстью старался принять это учение. Учение Шиллен. Ненависть мира, скорбь созидания, блаженство разрушения. Заточенные и проклятые остальными расами Темные Эльфы веками культивировали в себе эти чувства. Философия Шиллен. Угнетенный народ воспитывал своих детей в ненависти ко всему живому, а в особенности, к своим братьям — Светлым Эльфам. Мировоззрение Шиллен. Тетрархи говорили им: «Помните, что все вокруг вас враги! Истинно достойной расой являются только Темные Эльфы, и придет миг, когда только мы воцаримся в Адене. Пока же мы зависим от остальных низших рас, поэтому должны с ними сотрудничать. Это противно, но… Придет час расплаты и тогда все мы отомстим! Будьте готовы убивать! Убивать тех, с кем недавно ходили в боевые походы! Втыкать им кинжалы в спины! Сжигать их в магическом пламени! Протыкать их стрелами!..»
Так его учили с самого рождения…
И сегодня он должен доказать, что уроки не прошли даром. Сегодня — особенный день. Сегодня он проходит испытание. И если все сложиться удачно, то его ждет посвящение в Младшие Мистики. Вместе с этим почетным рангом он получит право именовать себя Героем.
Впервые за свою жизнь Темный Эльф готовился к выходу на поверхность. Он покинет пределы родной пещеры и примет свой первый бой…
…Яркий свет острой болью резанул по глазам. Что это? — оторопело подумал он… Солнечный шар клонился к закату и багровым светом освещал окружающие деревья. Красные лучи солнца, пронзая темные листья, приобретали зеленый оттенок. Названия вещей и предметов поверхности всплывали в голове сами собой — сказались упорные уроки над учебниками. Солнце — наш вечный враг. Если я хочу выжить, то мне придется привыкать к нему. Сейчас вечер, и я могу более-менее переносить этот болезненный свет. Если бы я вышел из пещеры днем, то яркие лучи стали бы последним, что я увидел в своей жизни. К солнцу нужно привыкать постепенно, не торопясь… Скоро я уже смогу без напряжения гулять по этому Темному Лесу в любое время суток.
Он стоял лицом к закату и стойко переносил неприятные ощущения. Угасающее солнце обжигало, но Темный Эльф терпел, до хруста сжав зубы. Так надо. Со временем неудобство уйдет, глаза привыкнут, может быть, мне даже станет нравится этот дурацкий свет. От последней мысли он ухмыльнулся — что за бред иногда приходит в голову…