— Хм. — Только и сказал Митька.
— Вот тебе и «хм». — Передразнил я друга.
Митька осторожно заглянул под своё блюдо. Убедившись, что там ничего нет, взял ложку и принялся есть, то и дело поглядывая на меня. Я же развернул записку и прочёл: «Сегодня в 20 у входа в герцогский сад». И ни подписи, ничегошеньки больше.
— Пойдёшь? — Спросил Митька, как будто прочёл записку он, а не я.
— Не знаю. — Растягивая слова, ответил я. — Возможно, пойду. А ты чего хотел?
— Давай пообедаем, потом поговорим. Заодно и ситуацию обсудим.
К месту назначенной встречи я прибыл за полчаса до предуготовленного срока. Прогулялся по саду, осмотрелся. Ничего особенного не заметил. И всё же решил перестраховаться, устроившись на скамейке в самой гуще любителей собак. Отсюда хорошо виден был вход, меня же заметить было затруднительно. И принялся ждать. Но, ничего ровным счётом не происходило. Прошло десять минут после назначенного срока, двадцать!.. Через полчаса я решил, что больше ждать нет смысла и направился прочь. На всякий случай решил выйти не через главный ход, а боковой, выходивший на параллельную улицу. Пройдя мимо гранитного бегемота, фонтанчика с питьевой водой, крокодила и льва, обойдя стороной теннисный корт, миновав две беседки, скрывавшиеся в густой тени платанов, достигнул арки входа и вышел на широкую улицу без единого деревца.
— Добрый вечер! — Раздалось у меня за спиной. — Долго же Вас ждать пришлось.
От неожиданности я чуть не подпрыгнул. Круто обернулся и рявкнул:
— В следующий раз правильно указывайте место встречи. У этого сада несколько выходов.
— Извините, я не знала.
— Если не знала, то и назначать встречу надо было там, где знаешь. — Продолжал злиться я. — Столько времени потерял!..
— Извините, ещё раз извинилась девушка, — пойдёмте, пожалуйста, отсюда. Здесь страшно. Пока я ждала Вас, ко мне раз пять цеплялись малолетки.
Я окинул взглядом её фигурку и подумал, что вряд ли малолетки стали бы обращать на неё внимание, однако не сказал, лишь спросил:
— Куда?
— Да куда угодно.
— Может, всё‑таки в саду посидим?
— Нет! — Резче, чем я ожидал, ответила Зассиль.
— Ладушки. Тогда поедем.
Я махнул проносящимся по дороге машинам. Одна из них лихо подрулила к бордюру. Ещё через полчаса мы сидели у фонтана в городском саду и вели странную беседу.
— Зачем Вам понадобилась эта конспирация? — Спросил я.
— Я слышала Ваш разговор с Иской Нюмовной.
— И что?
— У меня нет сестры, и никогда не было. — Едва слышно произнесла девушка.
