– Фамилии все достойнейшие, – Людовик еще и еще раз водил пальцем по списку. – Но не пойму, почему такой разброс? Зачем вы включили мсье Байи, догадываюсь, – и король доброжелательно посмотрел на гостя. – Магниты, которые использует в своей практике Месмер, – кусочки метеоритов, упавших на Землю. Конечно, нам важно знать мнение человека, изучающего объекты Вселенной, исследователя Юпитера и его спутников, – хозяин дворца не отказал в удовольствии продемонстрировать свою осведомленность. – А вот, например, Антуан Лавуазье. Он хороший химик, доказал, что вода – есть сложное соединение водорода и кислорода. Но при чем здесь магнетические опыты? Месмер ведь не пичкает людей пилюлями, как остальные доктора.
– Не забывайте, сир, что Лавуазье, – решил заступиться за коллегу Гильотен, – когда-то объездил всю горную Францию, собрал коллекцию минералов и составил геологическую карту страны. А магниты – это…
– … тоже камни, – завершил мысль Людовик. – Разумно. А чем нам поможет в изучении метода директор парижского ботанического сада Антуан Жюсье?
– Месмер утверждает, – вмешался в разговор Байи, – что не только Вселенная, но и все живые организмы пронизаны магнетическим флюидом. Он течет в каждом по своей определенной схеме. А Жюсье прекрасно разбирается в растениях, знает досконально их родословную.
– От простейших до самых сложнейших, – согласно кивнул Людовик. – Его дядя по такому принципу высадил у нас рядом с Трианоном парк… Хорошо, согласен. Только предлагаю дополнить список еще одной фамилией. Вы знакомы с Бенджамином Франклином?
– Американским послом? – не мог скрыть удивления Гильотен. – Зачем нам дипломат, да еще иностранец? – самолюбие врача оказалось задето.
– Разве вы не слышали, что Франклин увлекается физическими опытами? – дружески похлопал Гильотена по плечу король. – Например, американец доказал, что гроза – не что иное как электрический разряд.
– Да, да, я читал, – откликнулся Байи. – Ученый сильно рисковал, проводя опыт: он запустил в грозовое облако, из которого сверкали молнии, воздушного змея. Веревка и змей обуглились. Экспериментатор чудом остался жив!
– А то, что он иностранец, – Людовик включил фамилию Франклина в общий перечень экспертов, – как раз повысит авторитет нашей комиссии. Придаст ей международный статус. И Месмер, если вы докажете, что он шарлатан, больше уже никогда и нигде не сможет морочить людям голову.
И король подписал декрет, размашисто поставив на документе дату: «март 1784 г.».
