– Сергей, – тетя Маргарита не собиралась сдаваться. – Оставь в стороне историю и всё человечество. Они как-нибудь без нас разберутся. Мы говорим только об одной конкретной личности – о нашей Антуанетте. Да, именно нашей, не спорь! Мы несем за нее ответственность, и прежде всего – ты.
– Я? В чем ты меня обвиняешь? В том, что по ошибке девочка из прошлого попала в наш дом? Всего лишь случайность. Мы довольно быстро все исправили. Через четыре года вернули ее во временной контекст.
– Но если бы ты не играл со временем, ничего бы не произошло.
– Я не играю со временем. Я лишь доказал правоту Эйнштейна.
– … и вмешался в историю. Разве то, что Антуанетта оказалась у нас, не есть прямое вмешательство, о недопустимости которого ты только что говорил? Вот ты сам себе и противоречишь. Случайно, значит, можно, а спасая человека, нельзя. Такова твоя логика?
Профессор насупился. Спор ему не нравился. Что здесь непонятного? Мы не можем рассуждать: что случилось бы, например, если бы Гитлер не забросил профессию художника, добился на творческом поприще успеха и не увлекся политикой, а Ленин простыл и не поехал в запломбированном вагоне в Россию. История не имеет сослагательного наклонения, не имеет вариативности. Случается то, что должно случиться. И даже если ты создал машину времени, ты не можешь вмешиваться в процесс эволюции. Существует ответственность ученого перед Вселенной, он не имеет права превращаться в монстра-разрушителя.
Хотя, конечно, Сергей Петрович в глубине души сочувствовал Туанетте и, запираясь в кабинете, пытался придумать какой-нибудь приемлемый вариант решения проблемы. И однажды позвонил в Москву Андрею, попросив его приехать на дачу как-нибудь одному. Андрей удивился – вроде 8 Марта недавно прошло, до Нового года далеко – сюрпризы женщинам пока готовить рано, но на просьбу откликнулся. Тем более что Аня, отпросившись на работе, уехала на недельку с сыном подышать настоящим морским воздухом, пока школяров распустили на весенние каникулы.
– Права Маргарита, я виноват перед Туанеттой, – признался Андрею профессор. – Мы вмешались в ее жизнь.
– Но мы же вернули ее обратно и исторический контекст не нарушили, – посмотрел Андрей на красную точку на мониторе.
– Что и удручает. Ты ведь знаешь финал, – вздохнул Сергей Петрович.
– Профессор, я знаю вас. Вы не позвали бы меня, если бы хотели лишь поделиться переживаниями. Говорите прямо: вы что-то задумали?
– Есть один способ снять с наших душ груз ответственности, – Сергей Петрович занял свое привычное место у стола. – Переписать начало затянувшейся истории.
