– Сюда, сэр. – Коннер вёл его к причалу спасательных шлюпок. Коридор, ведущий туда, был подозрительно пустынен.
Шлюпки предназначались на случай эвакуации при сильном шторме, если таковой вдруг случится в районе дельты. Они не были оснащены ни защитной бронёй, ни вооружением, но и Страат-иену, и Коннеру было на это наплевать. В данный момент шлюпки олицетворяли собой единственный выход.
К несчастью, то же самое смекнули и криголиты. С полдюжины их собрались у выхода к причалу. Похоже было, что они только что прибыли. Часть из них ещё только снимали громоздкие дыхательные приспособления. А другие прилаживали за самодельной баррикадой из мебели и оборудования большое, отвратительное на вид подобие пулемёта. Кто бы ни разрабатывал план этого нападения, сработал он грамотно, с горечью подумал Неван.
Они спрятались за ближайшим к выходу поворотом коридора.
– По-моему, они нас не заметили, – шепнул полковник. – Они слишком заняты оборудованием позиции. Мне показалось, их там пятеро.
– Шестеро. – Кровотечение из плеча продолжалось, но рана на лбу Коннера обнадёживающе подзатянулась. – Может быть, и больше, но, по-моему, шестеро. – Ему лет двадцать пять, подумал Неван, а он уже опытный боец, страх только придаёт ему силы. – Если мы будем медлить, они успеют завести эту пушку в автоматическом режиме, и тогда мы в жизни не прорвёмся.
– Суетиться нельзя, их слишком много. – Неван задумался, разглядывая своего молодого товарища. – Ты же знаешь, как внушать. – Это было утверждение.
Коннер неуверенно взглянул на Невана.
– Я всего-то пару раз пробовал, сэр. И каждый раз имел дело с представителем союзников, причём с одним. А тут враг, и не один.
– Самое время попробовать. – Неван ослабил хватку на рукояти пистолета. – Я хочу, чтобы ты притворился офицером Криголита. Командиром взвода. Представь, что ты их командир. Надо приказать им обследовать соседний коридор. Причём подадим мы это распоряжение так, чтобы у них и сомнений не возникало в его логичности.
Коннер выглядел неуверенно. Но молодому сержанту придётся поучаствовать. Неван знал, что один он никак не сможет успешно воздействовать внушением на полдюжины криголитов. Если же они хотя бы просто запутаются, а не поверят моментально, то немедленно откроют огонь чисто из-за наработок. И это будет конец.
У них есть одна-единственная попытка, и она должна быть успешной.
– Транслятором не пользуйся. Даже рта не открывай. Просто проводи внушение. Ты командир взвода криголитов, отдающий приказ подчинённым на поле боя. Они обязаны подчиниться.
