– Ох, полковник, как мне не хочется отпускать тебя. Неужели ты не видишь?
– Есть и другие дела, – игриво отозвался он, снова целуя её.
– И далеко ли от меня тебя ушлют на этот раз?
– В дельту Циркассы.
– Чёрт. И никаких отлучек на ночь?
– Боюсь, нет.
– Но ты ведь не поленишься связаться со мной, как только битва кончится?
– А когда она кончится? На Чемадии ни в чём нельзя быть уверенным.
– У меня складывается впечатление, что этот мир значит для них очень много.
Он отстранился.
– Теперь наступили такие дни, что для них всё стало значить очень много. Хотя, по-моему, это неплохой признак и расстраиваться не стоит.
Она села у изножия кровати и стала неуверенно теребить трусики.
– Так что, войне конца не видно?
– Конца войны? – Он поймал себя на том, что более выводящего из себя предположения ему обмозговывать не доводилось. – Узор добился немалых успехов с тех пор, как на его стороне выступило Человечество, но я не вижу ни малейших признаков того, чтобы Амплитур со своими союзниками начал разваливаться.
– По-моему, тоже нет. – Она пожала плечами. – Но как приятно было бы думать…
Подобно большинству людей, он был обучен ремеслу войны с того самого возраста, как стал способен нажимать на курок. Ему никогда не приходилось задумываться над вопросом об окончании войны, и, насколько ему было известно, над этим не задумывался никто из его друзей. Но Наоми была не такая. Именно за это он любил её.
Позже, вдавленный ускорением в кресло скоростного, тряского скиммера, мчащего его вдоль берега от базы Атилла к месту расположения боевых формирований, он поймал себя на том, что, невзирая на всю отягченность обстоятельств и необходимость сделать это, он на самом деле мог бы убить её. Раньи-аар сделал бы это, но он был первым – легендарный персонаж истории Коссуута. Неван знал, что до Раньи-аара ему далеко. Он, Неван Страат-иен – простой воин с талантами к стратегии, но и он бы на это пошёл.
Эх, если бы мы были способны внушать что-либо другим людям, как мы делаем это в отношении массудов, с’ванов и гивистамов, думал он, глядя в окно на серое, чужое море. Как проста была бы тогда личная жизнь.
