«Николай, – считал один из его сановников, – надеялся, что его оставят в покое и что он и его сын смогут «возделывать свой сад в Ливадии». Но главным мотивом царя было нежелание проливать кровь, подавляя революцию».
На Николая II возлагают моральную ответственность за то, что он был недостаточно жесток, что не приказывал расстреливать.
Возможно, он был худшим правителем России, чем некоторые его предшественники из династии Романовых. Но много лучше своих сменщиков! После него к власти приходили люди, которые охотно приказывали убивать и виновных, и невиновных, и пролили море русской крови и всякой другой. Он мог попытаться удержать власть и утопить страну в крови. Он этого не сделал. Можно ли считать это недостатком? Упрекать его в безволии? После него так легко убивали людей и отправляли в лагеря…
Не должны ли мы с высоты нашего исторического опыта задуматься над тем, что был некогда у власти в России человек, который не хотел убивать? Он один отказался от всего, только бы не стрелять в своих.
Историческая вина Николая II в другом. В царской России были влиятельные сторонники политических реформ, поклонники, например, британской конституционной монархии, призывавшие следовать этой модели. Но во дворце медлили. В определенном смысле упустили время. Хотя с 1906 года политическая ситуация в стране изменилась.
Движущая сила событий февраля 1917 года – отнюдь не недостаток демократии. Политикам, которые совершили государственный переворот и лишили императора власти, вполне хватало свободы, прав и возможностей. Решающее значение имели социальные проблемы – из-за войны жизнь миллионов людей ухудшилась.
Волнения в Петрограде, которые привели к Февральской революции, были спровоцированы нехваткой хлеба. К концу Первой мировой повсюду ощущалась всеобщая усталость. Продовольствия не хватало во всех воюющих странах. Но режимы рухнули только в империях, не успевших модернизироваться – России, Австрии и Германии. В Англии конституционная монархия пережила Первую мировую.
В конце января 1917 года в Петрограде собрались представители Антанты, чтобы обсудить финансовые аспекты ведения войны.
Министр финансов России Петр Львович Барк, открывая заседание, сказал:
– Я хочу напомнить вам о давно открытом законе, согласно которому для ведения войны необходимы три вещи: во-первых, деньги, во-вторых, деньги, и в-третьих – снова деньги.
Он рассказал о трудностях составления бюджета, поскольку Россия в начале войны отменила монополию на спиртное. А страна и до войны испытывала потребность во внешних займах. Россия – единственная страна, где значительно сократился золотой запас. В результате цены подскочили чуть ли не в пять раз. Министр финансов призвал союзников поддержать рубль предоставлением кредитов. Военных – нарастить поставки вооружений и боеприпасов.
