и повёл рассказ.
В каком году это случилось, Василий уже не помнил, но Кузьмы тогда ещё и в помине не было. Так же как и Кузя, Василий гостинец от Яги получил. Понравился ковёр ему, красивый очень, а вот как управлять им, никто не рассказал. Видимо, филина тогда ещё в услужении у лешего не было. Впопыхах уселся Василий на ковёр, да и начал говорить что-то не то, а коврик то ли обиделся, то ли не понял команду, но так быстро полетел, что Василий чуть не свалился с высоты. Сколько ковёр летел, Василий сказать не мог, только вспомнил, что осмелился посмотреть вниз только тогда, когда пролетал огромный пруд — потом ему сказали, что это море-океан. Взмолился тут Василий ковру, потому что терпеть свой страх уже не мог. Коврик послушался и опустился в саду около огромного и чудного дома, каких Василий в своей жизни и не видывал.
Вокруг было темно, неуютно, даже кусты казались совсем чужими — с другими цветами и листьями. Пригорюнился Василий и стал у ковра спрашивать, что ему делать дальше. Но ковёр не умел разговаривать. И тут Василия охватило отчаяние и страшная тоска по родине. Так он сидел, не зная ни куда ему идти, ни что делать дальше, пока не почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Около высокого каменного крыльца здания сидела кошка, внимательно рассматривавшая Василия широко открытыми глазами. Это была чудна́я, но невероятно красивая кошка, и не рыжая, как Василий, а розовая и совсем без шерсти. На её шее красовался бант. Осторожно, почти на цыпочках, Василий направился к ней, но та и не думала убегать, наоборот, она грациозно пошла ему навстречу.
Василий представился, вежливо поздоровался и объяснил своё неожиданное появление в этом месте. Кошка молчала и внимательно слушала. Когда Василий закончил свой рассказ, она сказала, показывая на ближайшее здание, что живёт здесь, зовут её Марта, и она совсем не знает того места, откуда прилетел Василий. Видя, как расстроен её новый знакомый, Марта пригласила его в гости, предложив перекусить с дороги и отдохнуть. Она направилась к маленькому окошку в стене около самой земли, махнув Василию хвостом, чтобы он поспешил за ней. В крохотной комнатке было очень уютно и чисто, на высокой подставке горела огромная свеча, около окна стоял стол, заваленный книгами и какими-то непонятными предметами.
В углу стояла маленькая мягкая лавка, на которую Марта и пригласила присесть Василия. Она пододвинула к нему миску со своей едой. Василий понюхал: это была рыбка, но какая, он не смог опознать. Пока Василий ел, Марта рассказывала ему про свою жизнь. Её хорошо кормили, любили и за ней прекрасно ухаживали, но жизнь ей казалась такой скучной, что она потеряла счёт дням. Появление Василия для неё было единственным значимым событием за последнее время. Вася слушал и ел. Наконец, она присела с ним рядом и стала расспрашивать у него о его жизни, хозяевах и родных. Василий рассказывал с удовольствием. Марта спросила, дружит ли он с мышами, потому как она дружит, и они иногда вместе проводят время. Скрепя сердце Василий сказал, что, мол, мыши его лучшие друзья и что души он в них не чает. После этого неожиданного для него самого признания, откуда ни возьмись, появились и мыши.
