— Правда, что ли? — Андрей почесал голову. — Так подождите, вы же, получается, первым его нашли! Так срывайте и обладайте всем вышеперечисленным. Вам разве не хочется?
Было заметно, как старик помрачнел и опустил голову.
— Я не искатель. Я его хранитель.
Андрей замолчал и внимательно посмотрел на старика. Мысль о том, что ночью посреди леса ему попался душевнобольной человек, его пугала.
— Ладно, отец, я пойду, наверное…
— Я чувствую, что ты не веришь мне. Ну что ж, мое право — показать тебе силу моих слов.
Старик встал и раскинул руки в стороны. Голова опустилась, а седые волосы упали на лицо.
— Эй, дед, ты чего это? — Андрей попятился и оказался рядом с танцующим цветком. — Ты это брось!
Он попытался еще что-то сказать, но слова застряли в его глотке. Окружающие его деревья начали двигаться. На коре многих из них стали проявляться силуэты человеческих лиц. Все они смотрели на него и протягивали свои ветви-руки, пытаясь дотронуться до человека. Все это продлилось несколько секунд. Ровно до того момента, пока старик не опустил руки и не откинул назад прядь волос, закрывающих его лицо.
— А теперь перейдем к делу, — как ни в чем не бывало произнес дед.
— Это… Это что было? — глаза Андрея расширились от ужаса.
— Не бойся, это лишь для того, чтобы ты перестал смеяться над моими словами. Итак, так случилось, что хоть ты и не являешься искателем, но случай привел тебя к цветку. Сорвав его, ты обретешь великие силы. Пройдя мимо и не прикоснувшись к нему, ты ничего не потеряешь, но и ничего не обретешь. Завтра ты забудешь о нашей встрече. Воспоминания сотрутся из твоей памяти, и ты никогда об этом не вспомнишь. Твое право, твой выбор.
— То есть… Это все правда?
— Самая настоящая. Не всем дано ее знать.
— Ничего себе, отец, — дрожащим голосом произнес Андрей, — вот оно как, значит… А напомни мне, что там за силы? Ты что-то о сокровищах говорил?
— Да, все верно. Один из даров, которыми награждает цветок, — возможность видеть все клады и сокровища мира.
— Это уже интересно. То есть можно не беспокоиться о своей жизни? Понадобились деньги — пошел выкопал.
— Да, и это в том числе.
— И что нужно сделать? Просто сорвать цветок?
— Да, просто сорвать.
— Ну так я согласен тогда, — усмехнулся Андрей и опустившись на одно колено, схватил цветок в ладонь. Через мгновение он уже держал его в руках. Цветок перестал извиваться, а свечение стало потихоньку сходить на нет.
Старик тяжело вздохнул.
— Ну, вот и все… Вот и мой срок закончился, — негромко проговорил он.
