— Нет, — ответил Отшельник.
— Тогда, кто я?
— В старину вас считали бы богом. Или дьяволом. Или волшебником из сказок.
— Кто-то склонен считать даже лес, покрывающий Пандору, разумным существом, — продолжил Камилл. — Допустим, выйдет на контакт такой вот брат по разуму, скажет, что для нормальной жизни он должен избавиться от паразитов, похожих на людей, как две капли воды. Они живут в деревнях и городах посреди леса, давят друг друга, копошатся в своих мелких проблемах и не ведают, что за ними наблюдает некто совсем чужой, но более высокоразвитый. Чью сторону выберете в такой ситуации?
— А вы сравниваете себя с чужим разумом и думаете, что свысока наблюдаете за нами, да?
— Всё не так просто, Роби…
Ползущая на небе туча закрыла одно из солнц. По зеленой бесконечности леса прошла рябь. Начавшийся вой ракопаука резко оборвался, и кто-то большой заворочался в тумане под утесом, шумно пыхтя и чавкая поваленными деревьями.
— Как жить дальше? — спросил Отшельник.
— А вот на этот вопрос я ответить не смогу, — по-человечески вздохнул Камилл. — Ни себе, ни вам. От прошлого не спрятаться. От будущего — можно попробовать. Варианты истории множатся, перетекают друг в друга, переплетаются, плодя вероятности и теряясь в хаосе неопределенности. Их можно изменить, воздействуя на случайную цепь событий, но… Кто дал мне право? Я же не ваш бог или дьявол. — Камилл попытался изобразить нечто похожее на улыбку. — Иногда лучше оставить людей страдать, чем дать шанс истории избрать катастрофические последствия.
— Зачем же так, Камилл?! Это… Это бесчеловечно!
— Бесчеловечно? Почему бы и нет? Это вы, люди, предпочитаете слепо менять свое будущее, прикрываясь абстрактными понятиями морали.
— Да что вы знаете о людях, жес!.. — закричал Отшельник и запнулся на полуслове.
— Жестяной чурбан? — переспросил Камилл. — Могу вас заверить, что металла во мне меньше, чем в консервной банке. Ваше сравнение не отвечает действительности.
Отшельнику стало противно и гадко. Он понял, что спорить с Камиллом на моральные темы не имеет смысла — тот просто не догадается, о чем разговор. Почему-то вспомнились не убегающие от аэробуса дети, а обвиняющий и страшный взгляд Тани, когда она ПОНЯЛА.
— Если бы было возможно исправить прошлое!
Спросил? Или только подумал?
— Шанс есть, — ответил Камилл.
— Какой?! Вы же сами сказали, что от прошлого не спрятаться.
— Спрятаться — нет. Изменить — да. Вы знакомы с Теорией Взаимопроникающих Пространств?
