— Товарищ капитан, — сказал Володя, — оставьте меня здесь, только дайте пистолет. Вы ведь там недолго задержитесь, заберете меня на обратном пути. Я буду ждать.
Времени явно не хватало, чтобы добраться до цели к назначенному часу. Надо было наверстывать часы, потерянные в бою. Пришлось дать Шеремету пистолет. Отряд прошел полторы-две сотни метров, как позади раздался одиночный выстрел.
Разведчики вытянулись в цепочку, шли друг другу в затылок. Головной дозор вел Радышевцев, в хвостовое прикрытие Инзарцев поставил отделение Кашутина. В середине цепочки ковылял раненый Яков Попов.
Курс держали на юго-восток. Параллельным курсом двигалась и вражеская рота. Этот параллельный марш продолжался час, другой, третий…
После высадки прошло уже четырнадцать часов. Цель марша — высота четыреста пятнадцатая — теперь виднелась отчетливо, но шагать до нее надо было еще часа два, не меньше.
Инзарцев приказал устроить большой привал. Командиры взводов и отделений заставили каждого переобуться в сухое, проветрить промокшее, лечь на спину, приподнять ноги, чтобы хоть немного оттекла кровь. Минут через пятнадцать-двадцать разрешили развязать рюкзаки и подкрепиться.
Однако подкрепиться не пришлось. На вьючной тропе из Титовки появилось до двух рот неприятеля.
Отряд спешно снялся с привала, но идти по маршруту уже не смогли. Маршевая колонна развернулась цепью и обрушила на разведчиков огонь из пулеметов и винтовок.
Инзарцев распорядился, чтобы каждый взвод выделил отделения прикрытия. Остальным быстро уходить. Заслоны пойдут по их следам.
На виду у егерей отряд устремился, в сторону Пикшуева, но, как только спустился в ущелье, снова повернул к цели своего похода. Уловка ввела преследователей в заблуждение. Немцы двинулись к Пикшуеву. Тем временем моряки шли в гору.
Вражеский пост на вершине пытался было отстреливаться из пулемета, но вскоре немцы на высоте поняли, что вот-вот им перекроют узкую лазейку для отхода, бросили оружие и побежали к дороге на Титовку.
Моряки оседлали высоту — задача была выполнена.
Командиры не успели прикинуть, где лучше занять оборону, как на склонах высоты появилась вражеская рота, которая тенью плелась за отрядом с самой высадки. Немцы шли в рост, не стреляли. Потом залегли, в трех точках выставили пулеметы, делали короткие перебежки. Стало ясно, что егеря или готовятся атаковать вершину, или бегают открыто, чтобы взять на испуг разведчиков, занявших вершину высоты. Двигались они по северо-западному скату, на более широкий охват сил у них явно было маловато.
