— Надо все-таки попытаться их остановить, — настаивала сержант.
— Как? Насыпать на дорогу канцелярских кнопок? — Старлей, досадуя, хлопнул ладонью по черной пластмассовой дуге руля.
— Я не о кнопках говорю, — протянула Лена и вытащила из подмышечной кобуры тускло блеснувший ПМ. — На кой черт нам стволы, если мы не можем ими воспользоваться? Стреляли же мы во дворе — и ничего. Никого, кажется, не задели?
— Вот именно что ничего, — буркнул Игорь, которому эта мысль тоже не давала покоя. — Там двор был, а здесь улица. Да и время еще не позднее. Вдруг кто случайно подвернется под пулю?
Иномарка въехала в царство одноэтажных домиков. В прошлом веке они были самой глухой окраиной Первозванска. Машина еще сбросила скорость. Здесь асфальт в последний раз укладывали лет десять назад, и дорога местами напоминала проселочную. Колея была разбита до такой степени, что «Жигули» несколько раз царапали днищем острую горбушку замерзшей грязи. Бледно-желтые снопы света от фар переваливавшихся с боку на бок автомобилей то втыкались в дощатые ворота с почтовым ящиком, то высвечивали припорошенный снегом сортир, похожий на пенал, то брали в вилку унылые группки тощих берез, напоминавших компанию воспитанников приюта, посланных начальством к дороге нищенствовать. Теперь обе машины от силы делали двадцать километров в час, и лучшей возможности остановить беглецов блюстителям закона могло не представиться.
Лена взвела курок и, опустив стекло до отказа, высунула наружу пистолет. Кругляк, сжав зубы, изо всех сил пытался вести машину ровно, чтобы сержанту было легче целиться. В темноте салона полыхнуло, по ушам ударил звук выстрела, а в воздухе поселился осязаемый сладкий запах пороховой гари.
— Не сметь стрелять! — вдруг раздался с заднего сиденья истошный голос старика Савельева, про которого с начала погони милиционеры забыли. — Это мафия. Вы в них из пистолета, а они в вас из автомата или бомбой шарахнут! А я жить хочу! Не сметь больше стрелять!
Грохот «Макарова» вывел пенсионера из состояния ступора. Савельев перегнулся через спинку сиденья и, отчаянно заверещав, попытался перехватить у Кругляка руль, чтобы не позволить тому довести до конца сопряженную со смертельным риском игру в догонялки.
Езда на большой скорости по узкой, с крутыми подъемами и спусками обледеневшей дороге уже сама по себе являлась для старика тяжким испытанием. Выстрел же сержанта окончательно его доконал.
Все события дня, свидетелем которых ему довелось стать, начиная с явления в комнате покойного Ауэрштадта, грохотавшего цепями и ругавшегося грубым голосом призрака, и кончая погоней и стрельбой, перемешались у старика в голове. Они сформировали в его сознании отрицательно заряженный энергетический сгусток и лишили его способности здраво оценивать ситуацию.
