Ольга не успела сообразить, что произошло и о каком баллоне упомянул Вова, но инстинктивно отреагировала на его призыв и что было силы уперлась руками в крышку бардачка. И сразу же черной массой в лобовом стекле на них надвинулось дерево, а затем последовал удар такой мощи, что у Ольги просто не хватило духа его выдержать.
Она долго и мучительно приходила в себя, находясь в объятиях какого-то бесконечного, кошмарного сна. Кончаться он не хотел. Сначала ей мнилось падение в глубокий черный колодец с осклизлыми, ледяными на ощупь стенами, откуда ее долго вытаскивали незнакомые люди с черными провалами вместо лиц. Потом ее куда-то несли, грубо прихватив руками за бедра и плечи. Это была почти осязаемая боль, и Ольге в тот момент особенно хотелось проснуться, но она так и не смогла, поскольку ее с размаху швырнули на что-то твердое и холодное, оставив, наконец, в покое. Сон — или обморок — она вряд ли смогла бы подобрать точное название тому состоянию, в котором пребывала. Она никак не могла разлепить веки. Но когда ее глаза открылись, Ольга разом окунулась в странный призрачный свет, а вернее, в тусклое марево, окружавшее ее со всех сторон.
Может быть, я уже умерла, подумала она, и нахожусь в том самом пространстве, называемом зоной перехода, где нет ни жизни, ни смерти и все наполнено неопределенностью, длящейся тысячелетия или несколько минут — время там не имеет ни значения, ни исчисления.
Что-то в этой зоне, однако, холодновато, пришла она к выводу, поскольку все ее существо сотрясал сильнейший озноб, а астральные тела не должны испытывать никаких свойственных человеку ощущений. Заныла рука, и Ольга поняла, что у нее есть руки. Собравшись с силами, она сделала попытку пошевелить пальцами, согнуть в локте и поднести конечность к лицу — хотя бы для того, чтобы определить, как выглядит у астральных тел приспособление для хватания.
Странно — рука как рука. Правда, немного синяя, но все-таки способная что-то делать. Может, у меня, в таком случае, и ноги есть?
Нашлись и ноги, да и все остальное. Теперь оставалось только основательно поднатужиться и попытаться скоординировать движения всего тела как единого целого, получающего команды от мозга и их выполняющего. Для начала она перекатилась на бок и тут обнаружила, что лежит на снежном насте у бровки. И сразу же в памяти всплыли эпизоды того, что с ней приключилось — гонка в ночной тьме, сосредоточенное лицо шофера, негромкий хлопок и звон разбитого стекла за спиной, потерявшая управление «Волга», несущаяся на могучие стволы столетних лип, — и долгая-предолгая тишина с картинами полусна-полубреда.
