Время, однако, уже приближалось к двенадцати ночи, и Ольга, с чувством пожав Сенечке руку, полезла в машину. Хлопнули двери, завелся мотор, и «Волга» двинулась с места. Махнув на прощание щедрому ларечнику, Ольга устремила взгляд сквозь лобовое стекло. Смотреть на темные силуэты бетонных коробок первозванского «нового центра» ей уже не хотелось. Этот город доставил ей впечатлений куда больше, чем требовалось для одного дня.
Водитель молча крутил баранку и — в соответствии с наставлениями Сенечки — к пассажирке не приставал.
Но молчать слишком долго было не в привычке пассажирки и она, наконец, не выдержала.
— Вас как зовут, молодой человек? Меня — Оля. Я студентка вечернего отделения журналистики. Учусь и работаю. А к вам приехала немного отдохнуть. Что же вы молчите-то? А? Это невежливо, в конце концов.
Парень хмыкнул, крутанул руль, выжал сцепление, и они, набрав скорость, полетели по прямому, как стрела, пустынному шоссе. Машина монотонно вибрировала корпусом, подпрыгивая и лязгая сочленениями на неровностях дороги.
— Вы не против, если я закурю? — спросил вдруг водитель, не ответив пассажирке напрямую, но так или иначе вступая в разговор. Ольга закивала и тоже полезла в сумочку за своими «майлд севн». Совместное курение растопило лед отчужденности.
— Вова меня зовут, если вам так уж важно это знать, — пробормотал шофер скороговоркой и укрылся за облаком выпущенного им дыма.
— А скажите, Вова, что вы делали в столь поздний час в таком злачном месте? — поинтересовалась Ольга. — Вы ведь человек положительный, по всему видно: ведете себя сдержанно, не сквернословите — прямо тимуровец.
Вова отважился наконец поднять глаза на красивую пассажирку. Через минуту стало ясно, что увиденное ему понравилось, поскольку парень неожиданно вдохновился и застрочил без остановки, как пулемет. Ольге оставалось лишь наводящими вопросами направлять этот поток красноречия в нужное русло.
— Что, что? Профурсеток обслуживал. На жизнь зарабатывал. Есть там и гомики. Геи, как сейчас говорят. Или голубые. Не пойму только, почему их голубыми зовут? Что у них общего с этим цветом? Не знаете? Но гомики к театру выходят редко. Они в другом месте собираются — у филармонии. Говорят, среди них много музыкантов. С чего бы это?
— Так этот ужасный бетонный куб — театр? — Ольга поняла, что ошиблась, и выстроенный ею образ грядущего теперь придется менять. Что ж, сочетание тотальной продажности и притворства не хуже. Вернее, не лучше. Картина двадцать первого века в новой трактовке ничего не потеряла в гнусности, зато обрела дополнительные мрачные оттенки.
