— Всё же есть справедливость в нашем мире!
— Да, Малк. Но если я правильно поняла разговор похитителей, то они задумали воззвать к древним богам и подходящей жертвой вернуть их из Ада на Землю. Я стала бы аватаром Атаргатис, а уже она призвала бы своего мужа — Невыразимого Сэта. И чёрные жрецы вновь бы правили миром.
— Ха, похоже, что два простых человека сорвали этой ночью планы бессмертных.
— Да, страж, мы победили. Но кто знает, где сейчас бродит жрец Бездны. И кто он на самом деле.
Малк хотел было заявить, что ему не страшен тщедушный священник, но заметил подозрительный след в словах девушки:
— Стоп, так ты знаешь, что я будущий страж?
Она тихо рассмеялась:
— Глупый варвар, неужели я не запомнила бы чемпиона северян? Того, кто в полуфинале двумя ударами поверг кадета из магической Академии Гермланда?
Малк смутился, но постарался ответить как можно достойнее:
— Я победил потому, что нас учат достижению совершенства в своём ремесле.
— Разве это учёба? — её голос повеселел. — Махать мечом... ты способен на большее.
— Хм, например?
Малк почувствовал, как её ладонь соскользнула с плеча и остановилась на запястье.
— Если согнать лишние мускулы, то у тебя будут руки скульптора. А идеально выверенные боевые движения наставник превратил бы в точность работы с мрамором.
— На этом денег не заработать. — Малк ухмыльнулся, — Ха, да разве это жизнь: всегда зависеть от милости спонсоров и коллекционеров?!
— А зачем тебе большие деньги, варвар? Тратить на гетер и вино?!
— Я найму воинов. Целую армию. И поведу на север. А когда насажу голову старшего брата на пику и сожму в ладонях молот вождя, вот тогда и подумаю обо всём остальном!
— Власть над племенем... это то, что тебе нужно?
— Не власть, а месть. Он убил всех, кто мне дорог.
— Вот как...
— Да. Я многое повидал, кем только не был: и слугой, и вором, и бойцом на аренах, где сражаются дети. Пока не понял, что путь стража быстрее остальных приведёт меня к цели. Магический Коллегиум платит хорошо, а странствующим волшебницам, до тех пор, пока они не выйдут замуж, всегда будет нужен защитник.
— Вот только не надо об этом! Пусть женщина и не может рассчитывать уравнения молний так же быстро как мужчина-колдун, но девушкам нет равных в магии иллюзий, алхимии или...
— Я знаю, Силь, — перебил её Малк. — Но как бы там ни было, страж и волшебница идеально дополняют друг друга, иначе за эту работу столько не платили бы. Разве в Эпире не так?
— Не совсем. У нас нет стражей. Ты разве не заметил, что в состязаниях тебе не встречались граждане дорийских полисов?
