Мэнди поспешила выйти из дома. Определенно, она этого долго не вынесет. Нет, как только получит конкретный контракт с театром, тут же переедет. Мэнди замедлила шаг. Итак, это был Бродвей! Улица-мечта. Здесь рождались многие надежды, но еще больше разбивалось. Днем Бродвей казался обычной улицей. И только вечером он предстает во всей своей роскоши, во всем блеске и красоте. Тогда ему удается на пару часов скрыть свои теневые стороны.
Кинотеатры и театры, как жемчуг в ожерелье, следовали один за другим. Мэнди находила это восхитительным.
Наконец она дошла до «своего» театра. С благоговением стояла Мэнди перед зданием, на котором большими буквами было написано «КОРУС ЛАЙН». Она три раза глубоко вздохнула и вошла в театр.
— Что вы ищете? — раздался позади голос, когда Мэнди беспомощно оглядывалась.
К ней направлялся пожилой мужчина в униформе.
— Театр еще не открылся, мисс. Вы пришли на пару часов раньше.
— Мне нужен мистер Пертридж. Где я могу его найти?
— Что вы хотите от мистера Пертриджа? — Склонив голову набок, мужчина изучающе смотрел на Мэнди.
— У меня с ним встреча, — упрямо ответила Мэнди.
— Если вам нужен его автограф, то для этого у мистера Пертриджа нет времени.
— Мне не нужен его автограф. Я должна показать ему танец, понимаете? — Мэнди стала раздражаться. Из-за этого человека она может опоздать на встречу.
— Это мне тоже знакомо. Старый трюк. Знаете, я здесь уже более двадцати лет. Меня девушки не могут провести. — Мужчина засмеялся и скрестил руки на груди.
Мэнди хотела протиснуться мимо него, но он быстрым движением крепко схватил ее за руку.
— Мне жаль, но вы не можете пройти.
— С меня достаточно! — вскипела Мэнди. — Я могу допустить, что вы не впускаете никого из посторонних. Но я уверяю, у вас будут проблемы с мистером Пертриджем, если вы не пропустите меня к нему.
Мэнди говорила достаточно громко. Внезапно одна из дверей открылась, и оттуда вышел худощавый молодой человек.
— Что здесь происходит? Что за шум? — спросил он, поправляя круглые очки. — Артур, что это значит?
— Эта молодая дама хочет пройти к мистеру Пертриджу. Возможно, у нее с ним встреча.
— Что значит «возможно»? — прошипела Мэнди. — У меня назначена встреча, и, если вы меня сейчас же не впустите, я опоздаю. Заявляю, что, если не получу эту роль из-за вашей… педантичности, вам не поздоровится!
— Прежде всего успокойтесь, мисс, мисс…
— Джордан, — свирепо проворчала она. — Мэнди Джордан.
— Итак, мисс Джордан, успокойтесь. Я — Макс. Макс Фишер, помощник режиссера. Так сказать, мальчик на побегушках. — Он примирительно протянул Мэнди руку. — Вы не должны сердиться на Артура, он только выполняет свои обязанности. Вы не поверите, сколько людей ежедневно пытаются сюда проникнуть только потому, что хотят получить автограф какого-нибудь артиста.
