Мэнди боролась с набегающими слезами, которые готовы были брызнуть из ее прекрасных голубых глаз.
Джерри покачал головой.
— Не плакать, моя любимая, — промолвил он, стараясь нежно и ласково ее утешить, хотя у него самого сжалось горло.
— Ты серьезно считаешь, что я должна поехать в Нью-Йорк? — спросила Мэнди дрожащим голосом.
— Просто обязана, — подбодрил ее Джерри.
— Хорошо, тогда я поеду. — Мэнди почувствовала облегчение, когда решение было принято. — Мне бы нужно немного больше времени, чтобы привыкнуть к этой мысли, — добавила она.
— Лучше, когда тебе не остается много времени для размышления, — заметил Джерри. — Таким образом расставание будет немного легче, — заверил он, хотя точно знал, что обманывает ее.
— Мы простимся уже здесь, — решил Джерри в воскресный вечер, корда они обедали, сидя друг против друга за столом в маленькой уютной квартирке Мэнди. По правде говоря, обоим даже не пришло в голову провести их последний вечер где-нибудь в ресторане. В своей кухне Мэнди приготовила итальянские блюда.
При мерцании свечей она печально смотрела на Джерри.
— Ты не поедешь в аэропорт? — спросила Мэнди.
— Нет, я ненавижу сцены прощания в аэропорту, — признался он. — Не хочу обнимать и целовать тебя, когда на нас смотрят тысячи людей.
— Я понимаю, — кивнула Мэнди.
— Ты должна мне сразу позвонить, когда приедешь в Нью-Йорк. Обещаешь? — Джерри проникновенно глядел на ее лицо.
— Обещаю.
— Ты уже знаешь, где остановишься? Они забронировали для тебя номер в гостинице?
— Нет, я думаю, меня разместят в пансионе искусств, если по телефону я правильно поняла мистера Пертриджа.
— Передай, пожалуйста, старине Уоррену привет от меня. — Джерри попытался улыбкой развеселить Мэнди.
— Да, передам.
В этот вечер прощание было долгим. Каждый пытался скрыть от другого боль расставания. Мэнди прижималась к Джерри, как будто разлука будет длиться вечность. Джерри все время страстно целовал ее. Гладил шею, плечи, ласкал грудь и нежно касался губами буквально каждого сантиметра ее тела.
Когда влюбленные слились воедино, казалось, что они уже никогда не захотят расстаться друг с другом.
Мэнди вцепилась ногтями в спину Джерри.
— Пожалуйста, поедем со мной. Не оставляй мену одну, — умоляла она.
— Ты должна ехать одна, любимая. У меня здесь работа. Ты справишься, я совершенно уверен. — Джерри ласково гладил ее по волосам. — Может быть, однажды ты станешь звездой и забудешь меня.
— Это никогда не случится, Джерри, — сказала Мэнди, и Джерри знал, что она говорит правду.
