- Почему?
- Как раз поэтому... - она обвела жестом просторную мастерскую. - Мы изменяем заветам Доррина. Считается, что в нашем распоряжении по-прежнему только десять кораблей, что вполне соответствует принципу сохранения равновесия. Однако... Ты когда-нибудь сравнивал размеры и водоизмещение нынешних судов и "Черного Молота"?
- Как бы я мог? Младшие инженеры вроде меня не имеют доступа к военным архивам.
- Прости, я запамятовала. Но, надеюсь, ты поверишь мне на слово, если я скажу, что новый "Хаэль" будет втрое мощнее первого черного корабля.
- Что-то я не заметил, чтобы это отозвалось могучим всплеском магии хаоса по всему Кандару, - возразил Джастин.
- Это до поры. Пока что они прибирают Кандар к рукам силами Железной Стражи, вдвое превосходящей численностью все, что у нас есть, да своего Белого Отряда. Они угрожают самому существованию Сарроннина, а наш Совет отказал тирану в помощи, ограничившись разрешением набрать добровольцев. Я ни на чем не настаиваю, - Алтара пожала плечами. - Просто я была бы рада, сочти ты возможным поразмыслить на сей счет.
Умолкнув, она кивнула ему с любезной, хотя, возможно, и не вполне сердечной улыбкой.
Джастин глубоко вздохнул, гадая о том, есть ли у него подлинный выбор. В конце концов, ему хотелось бы оставаться инженером. Потом он утер пот и вышел на крыльцо, намереваясь попить воды и вернуть к работе запропастившегося помощника.
14
Севера вручила кожаную сумку с письмами местному почтовому служащему. Этого молодого человека Джастин не знал - не иначе как тот сменил на посту старого Хэйви. Джастин соскользнул со влажного кожаного сиденья почтового фургона и, встав рядом, попытался воспользоваться своими магическими способностями для того, чтобы обсушить свои брюки на... на том месте, которое соприкасалось с сиденьем. Он стряхнул капли воды с промасленного дождевика и поднял свой заплечный мешок.
Гуннар оставался совершенно сухим, наводя на мысль, что дожди всячески избегают соприкосновения с магами погоды. Только на парусине Гуннарова мешка поблескивали дождевые капельки, которые тот смахнул, перед тем как закинуть торбу за плечи.
- Спасибо, - сказал Джастин, вручая Севере два медяка.
- Не за что, молодые магистры, - отозвалась возница, и улыбка покрыла ее лицо множеством морщинок. - Надеюсь, вы хорошо проведете отпуск. Передайте привет вашей матушке. Может, когда-нибудь ты тоже станешь таким же славным кузнецом, как и она, - добавила она, обращаясь к Джастину.
