Правда, перед смертью дед все-таки настоял на этой росписи.
Алена смутно понимала, что дело касается какого-то «наследства» и соблюдения формальностей...
Она прекрасно помнила, как происходила эта процедура.
Нотариуса из загса вызвали прямо на дом. Перед его приходом дед с трудом поднялся с постели и облачился в черный костюм. А на бабушке было красивое светлое платье...
Алена привыкла видеть ее в черном и потому не отводила от нее глаз.
Алена Андреевна казалась строгой и невозмутимой, седые, совершенно белые волосы были уложены в гладкую прическу и блестели, как старинное серебро...
Она держала деда под руку и невозмутимо смотрела на изумленного нотариуса, видимо, впервые скрепляющего брак такой странной пары «молодоженов».
Получив из его рук свидетельство о браке, она долго смотрела на него, а потом повернулась к маме и Алене и сказала:
— Только ради вас.
И Алена поняла, что этот шаг стоил ей неимоверных усилий.
...А когда нотариус ушел, в доме появился священник.
И тут все преобразилось, как будто из-за туч выглянуло солнце...
Теперь Алена видела, что бабушка по-настоящему счастлива. Она светилась тихой радостной улыбкой, горделиво выпрямилась, обходя своей скользящей, танцующей походкой вокруг импровизированного аналоя... И Алене даже показалось, что она помолодела не меньше чем на четверть века...
Глядя на родителей, Аленина мать тихо шепнула мужу:
— Как это прекрасно... Может, и нам стоило бы...
И услышала в ответ презрительное:
— Глупости.
Бабушка осторожно погасила после обряда венчальные свечи и убрала их в резной ореховый комод.
А дед после этого дня начал быстро угасать, словно только ожидание такого важного события придавало ему силы к жизни...
Алена помедлила на лестничной площадке и нерешительно нажала на кнопку звонка.
Шаги за дверью были такими легкими... даже паркет не скрипнул, хотя был довольно старым.
Алена Андреевна не утруждала себя вопросами «кто там?» и не имела на двери глазка. Она просто широко распахивала дверь в полной уверенности, что пришел именно тот, кого ждали...
— Проходи, — сказала она Алене, нимало не удивившись, что внучка стоит перед ней в длинном нарядном платье в три часа ночи.
Она и сама была одета, словно к выходу: неизменное черное платье, чулки, туфли на каблучке...
— Ты еще не ложилась? — удивилась Алена. — Или уже встала?
— Ты же знаешь, что я полуночница, — чуть улыбнулась бабушка. — Хочешь кофе? Я как раз приготовила...
Алена улыбнулась в ответ и с иронией заметила:
