— Потяну.
— А то, бывает, попадается заказчик — как дедка с репкой: тянет-потянет, вытянуть не может.
— Я не дедка! — бодро заявила Алена. — И не бабка. Я мышка!
— Судя по росту, это уж как пить дать, — хохотнул прораб.
— Так свяжетесь с ним?
— Только вернется дружок мой не раньше июля. Бабка у него померла в Твери, поехал хоронить и до сорока дней там останется. Подождешь?
— Ну конечно. Другого-то все равно не найти, хоть всероссийский розыск объяви.
— А может, хотите наше собрание посмотреть? Есть письма Вяземского из Варшавы, из Баден-Бадена...
— Нет, благодарю.
— А из Венеции?
— Из Венеции? — задумчиво повторил Алексей.
— Там и наброски неоконченных стихов! — обрадовалась смотрительница Остафьевского музея-архива, по-своему истолковав его замешательство. — У нас собрана подлинная сокровищница, нигде больше такого не найдете!
— Спасибо, верю. Только у меня совсем другие задачи.
Загородная усадьба Вяземских... Какое счастье, что ее не передали в революцию под пролетарский жилой фонд, а сохранили в неприкосновенности! Охраняется государством как памятник культуры...
Но Алексей Никитин интересовался не памятниками, а живым человеком.
Родным человеком. Самым лучшим на свете.
— Значит, вы совсем ничего не знаете о потомках Петра Андреевича?
— Извините, — обескураженно развела руками смотрительница музея. — Вот если бы о предках или родственниках-современниках — тут у нас материалов целые кучи. О Карамзине, к примеру.
— О каком Карамзине?
— Ну-у! — смотрительница-архивариус поглядела на посетителя как на отпетого двоечника. — О Николае Михалыче, разумеется.
— Великом историке и авторе «Бедной Лизы»?
Смотрительница музея смягчилась:
— А я уж сочла вас совсем неучем, простите.
— Разве Карамзин — тоже родственник Вяземского?
— А как же! Не кровный, правда, но он был обвенчан со старшей сестрою нашего Петра Андреича! — гордо объявила хранительница усадьбы, словно она сама была отпрыском знаменитой фамилии.
— Погодите! — Алексей заинтересовался. Искомых сведений все равно ему здесь, видно, не получить, зато он как бы знакомится с родственниками своей любимой. — Сестра Вяземского и жена Карамзина — это одно лицо?
— Еще какое лицо! Исключительная женщина! Можно сказать, на всю нашу культуру оказала влияние.
— Екатерина Карамзина! — воскликнул Никитин. — Первая юношеская любовь Пушкина!
Мир тесен. Но почему-то в этой тесноте так сложно найти одного-единственного человечка, который тебе нужен...
