Я простил ее. И поклялся, что найду и накажу убийцу.
Полицейским я сообщил, что не имею представления, кому бы могло понадобиться убивать мою невесту. Однако, судя по «послужному списку», у моей ненаглядной было столько врагов, что хватало бы на «Бурю в пустыне». Разберитесь, пожалуйста, накажите виновного!
Трем сыщикам из конкурирующих детективных агентств, которых я немедленно нанял, было дано больше наводок.
Я попросил их ничему не удивляться и рассказал про таинственного незнакомца в черных очках. Описал наилучшим образом. И бледную кожу, и очки, и отсутствующую фалангу на пальце. Дал наводку: легче всего его обнаружить в непосредственной близости от меня. Пообещал устроить так, что он обязательно появится. Для этого и надо-то всего только попасть в беду. Так что в их интересах не спускать с меня глаз.
Они сделали вид, что оценили мою находчивость, и взялись за работу с усердием, прямо пропорциональным обещанному гонорару.
Что до стражей порядка, то, проверив все состоящие на учете спортивные «Бентли» и не найдя ничего подозрительного, они принялись раскручивать клубок преступления со скоростью старухи, которая вяжет сложный свитер без очков.
Со своей стороны я поступил так же, как когда-то давно, — затеял крупную сделку. Сделка была всем хороша, кроме одного — на кон надо было поставить все мое состояние. И даже немного больше — пришлось бы взять в банке кредит. Верный способ выманить его. Хотя дело и казалось относительно надежным, риск все-таки был слишком велик и безрассуден. Такие дела надежными не бывают.
В фирме, которой я владел, схватились за голову. У их босса явно поехала крыша.
Сам босс был доволен собой. Прекрасная ловушка. «Проверим его силенки, — говорил он себе, потирая руки. — Раз и навсегда!»
Я попросил детективов быть начеку.
По мере приближения дня подписания во мне росло возбуждение. Я начал пить. Много пить. В основном водку. Во мне вдруг развернулась скомканная здешним менталитетом русская душа. Подзабытая удаль со стократной силой хватила по столу стаканом так, что прогремело до Камчатки. Кстати, у вас не будет сигаретки?
Сделка превратит меня в миллионера. Не просто в миллионера, а в Миллионера с большой буквы. Она не провалится. Она не может провалиться. Гарантом является он. Имя Колотова станет известно в России всем, маме будет кем гордиться на старости лет. На здоровье!
Самое невероятное в этой ситуации было то, что на этот раз я его использовал, я был на шаг впереди, я, а не он. Это меня возбуждало. Политый поливальщик, выходи! Поговорим с глазу на глаз. Он появится, куда ему деваться?
