По представлениям ариев после смерти душа человека переселяется в новое тело. В какое именно, зависит от того, как он прожил жизнь. На основе религии ариев позднее возник буддизм.
Литература Древней Индии. Кроме «Ригведы», до нас дошли еще две книги древних индийцев — «Махабхарата» и «Рамаяна». В них собрано много сказаний и мифов. В Индии и сейчас говорят, что в этих книгах описано все: того, чего нет в «Махабхарате», нет нигде.
Действительно, в ее 19 книгах около 100 тысяч двустиший, в 7 книгах «Рамаяны» — 24 тысячи стихов. В древности многие поколения распевали их в сопровождении лютни. Значительно позже они были записаны. Считается, что «Махабхарату» написал мудрец Вьяса, а «Рамаяну» — Вальмики. По преданию, Вьяса продиктовал поэму богу письма Ганешу.
В «Рамаяне» рассказывается о походе царя Айодхьи — Рамы на остров Ланку, где Равана, царь ракшанов, спрятал жену Рамы Ситу. Рама, старший сын правителя Кошалы, женился на царевне Сите. Младшая из трех жен отца Рамы добилась изгнания Рамы. Рама с Ситой и братом Лакшманой много лет скитались в лесу. Царь демонов Равана похитил Ситу и унес ее на свой остров Ланку. Рама вместе с обезьянами и медведем завоевал Ланку и убил Равану. Затем он царствовал долго и справедливо. Слово «Рамродж» (царство Рамы) до сих пор обозначает в Индии «справедливое правление». И сейчас ежегодно осенью по всей Индии идут представления «Рамаяны». Ученые считают, что в «Рамаяне» речь идет о завоевании ариями Южной Индии, а остров Ланку обозначает остров Цейлон.
В «Махабхарате» говорится о соперничестве и битве двух царских родов — Кауравов и Пандавов, принадлежавших к великому племени бхаратов. Место Куру, где, по преданию, произошла эта битва, до сих пор считается священным.
Из этих книг мы узнаем, как древние индийцы представляли себе устройство мира. Они считали, что наш год — это сутки богов, один день Верховного бога Брахмы — это 12 тысяч божественных лет. Вначале был Золотой век (Критаюга), когда на Земле жили лишь праведные брахманы и Корова Закона стояла на четырех ногах. В Серебряный век (Третаюга) добродетель и закон уменьшились на треть. В Медный век (Двапараюга) «люди, ослепленные дурными страстями, отвращаются от исполнения священного долга, и Корова Закона стоит на двух ногах». И наконец, наступает Калиюга, «нынешний мрачный век, когда умножается безмерно порок на земле и в мире остается всего четверть дхармы (закона). Оттого срок его краток — только тысяча божественных лет и дважды по сто лет сумерек. После него придет гибель погрязшего в грехе мира; страшный огонь, таящийся на дне океана, вырвется на поверхность и пожрет вселенную. А потом, когда минует ночь Брахмы, все начнется сначала.
