— Каждый год одно и то же, — усмехнулся он. — Соблюдайте тишину!
— Хорошо бы оказаться в одной группе, — заметила Хельма. — Я бы тебя поучила спокойствию и выдержке. Чего? Ты больно злобная.
— Ты ещё не видела меня злобной.
— А ты — меня.
— Эй, я бы не хотела тебя злить, — усмехнулась я.
Хельма напрягла бицепс.
— Да уж, не рискуй.
Остальную часть фильма мы слушали в пол уха — говорилось о системе оценок, зачетов и прочей чепухе. Распределение по факультетам проходило во вторую декаду янруса, здесь выбор целиком и полностью ложился на плечи теперь уже студента. Университет предлагал три направления: активное использование абстрактных полей — атакующие маги, пассивное — защищающие маги, и целительное — хилеры. В финале лекции нам посоветовали закрыть семестр вовремя и без инцидентов, иначе до распределения мы не «доживем».
— Единство рождает мир, — заявил профессор, выключая проектор. — Вопросы?
Претенденты принялись докапывать профессора об общежитиях, о стипендии, об оплате обучения (а оно здесь было умопомрачительно дорогое), о преподавателях.
Возбуждение прошло, мне хотелось на свежий воздух.
— Так как насчет «погулять» сегодня? — я толкнула Хельму локтем.
— Подожди, — моя соседка подняла руку.
— Да? — Гоблин указал на неё костлявым пальцем. — Вы?
— Хельма Шатар. С какого семестра можно записаться в орден?
— В орден вы можете вступить с третьего семестра. Выступать добровольцем — по окончании первого курса.
— Ты что, хочешь попасть в орден? — прошептала я, когда Хельма, кивая, опустилась на скамью.
— Да, — коротко ответила она.
— Зачем?
— Не знаю. Может, получиться помочь кому-нибудь и сделать свою жизнь менее бессмысленной.
Я ничего не поняла и промолчала. Хельма как-то помрачнела, и мне подумалось, что, возможно, за кучей кубков стоит нечто куда большее, чем стремление к победе.
Вместе мы вышли из лекционной и направились к терминалам, расположенным у входа. Вставив карточки и забив пароли, мы, нервно переглядываясь, ожидали результата. Жужжа, терминал распечатывал ленты, похожие на кассовые чеки, с номером группы и расписанием занятий.
— Походу, мы в одной группе, — заметила Хельма, сравнивая наши листки. — Просто отлично. Ну, так что? Идем сегодня в город?
— Ладно, — протянула я, озираясь по сторонам. — Может, в пять у быка?
— Договорились. Смотри, не опаздывай.
Я двинулась к дверям, не переставая вертеть головой из стороны в сторону. За последнюю неделю Харис прочно засел у меня в голове. Никогда в своей жизни я ещё не встречала мужчину более обаятельного, уверенного и надежного, чем он. Харис был старше, опытнее, умнее, и, похоже, я ему очень даже нравилась. Да что выдумывать, отношения ещё ни разу в жизни не казались мне такими одухотворенными и вместе с тем простыми. Он не был мальчишкой — вполне взрослый, состоявшийся мужчина без каких-либо комплексов и прыщей на лице.
