Ледовое побоище (1240 год)
Знаменитое Ледовое побоище, вошедшее во все учебники как грандиозная битва едва ли не между двумя цивилизациями, битва, решившая судьбу Руси и указавшая немецким рыцарям их место, эта битва, которую Соловьев описывает в деталях, тоже существовала не в таком величественном виде.
«Приехавши в Новгород в 1241 году, – пишет историк, – Александр немедленно пошел на немцев к Копорью, взял крепость, гарнизон немецкий привел в Новгород, часть его отпустил на волю, только изменников вожан и чудь перевешал. Но нельзя было так скоро освободить Псков; только в следующем, 1242 году, съездивши в Орду, Александр выступил ко Пскову и взял его, причем погибло семьдесят рыцарей со множеством простых ратников, шесть рыцарей взяты в плен и замучены, как говорит немецкий летописец. После этого Александр вошел в Чудскую землю, во владения Ордена; войско последнего встретило один из русских отрядов и разбило его наголову; когда беглецы принесли Александру весть об этом поражении, то он отступил к Псковскому озеру и стал дожидаться неприятеля на льду его, который был еще крепок 5 апреля. На солнечном восходе началась знаменитая битва, слывущая в наших летописях под именем Ледового побоища. Немцы и чудь пробились свиньею (острою колонною) сквозь русские полки и погнали уже бегущих, как Александр обогнал врагов с тыла и решил дело в свою пользу; была злая сеча, говорит летописец, льда на озере стало не видно, все покрылось кровию; русские гнали немцев по льду до берега на расстоянии семи верст, убили у них 500 человек, а чуди бесчисленное множество, взяли в плен 50 рыцарей».
Откуда взялась эта поездка в Орду в 1241 году – сказать сложно.
Летописи ни о чем подобном не знают. Александр вернулся в Новгород не из Орды, а из Переяславля, где дожидался смиренной просьбы горожан уладить их дела. Повоевав Копорье, действительно хорошо повоевав Копорье, то есть снеся крепость до основания, он вернулся в Новгород и долго выжидал, прежде чем идти на Псков. Причин этого выжидания мы не знаем. Зная, однако, что новгородцы считали большим грехом бить своих псковичей, выжидание, скорее, связано было с борьбой внутри новгородского общества. Нередко и позже, когда новгородский князь хотел идти на Псков, горожане ему этого не разрешали. А тут, зная, что псковичи отдали немцам в заложники своих детей, новгородцы вряд ли бы захотели причинить соседям лишнее страдание. Так что город был отбит только через год. Немецкая хроника пишет, что в Пскове – «…оставили двух братьев-рыцарей, которым поручили охранять землю, и небольшой отряд немцев».
