Первые броненосцы Германии | страница 2

К сожалению, крайне редко упоминают ныне в литературе боевые корабли, в своё время составлявшие костяк ведущих военных флотов: немецкие “Кёниг Вильгельм” и “Саксен”, британские броненосцы класса “Адмирал”, знаменитую “Александру”, бывшую почти три десятилетия флагманом британского Средиземноморского флота, другие рангоутные броненосцы “Владычицы морей”, французские “Бреннус” и “Жорегиберри”.

Броненосец “Кениг Вильгельм”. С гравюры того времени.

В своём очерке автор постарается осветить строительство германского броненосного флота после объединения страны в 1870-1871 гг. и до начала осуществления программы Тирпица по строительству Флота Открытого моря, развернувшейся в конце XIX века.

И хотя созданный на германских и зарубежных верфях в 1 870-1 880-х гг. броненосный флот ещё не мог тягаться не то что с британским или французским флотами, но и с флотами второстепенных стран, Германии удалось решить главную задачу: обезопасить морские границы на Балтике и создать прочную оборону побережья Северного моря. Главное, что было сделано в те годы, – заложена основа производственной базы военного судостроения, подготовлены офицерские кадры, создан достаточный резерв прошедших военно-морскую службу подданных германской империи.

И основная нагрузка по подготовке флотских “кадров” легла именно на первые броненосцы Германии.

Существовавшая до второй половины XIX века политика раздробленности Германии исключала возможность появления на арене борьбы за господство в океане германского флота. Отдельные города, бывшие крупными торговыми центрами на побережье Северного и Балтийского морей, иногда соединялись в союзы для защиты своей морской торговли от нападения пиратов. Для этого они вооружали корабли и отряды. Наиболее грандиозным примером такого союза стал Ганзейский, о возможностях которого сожалел Фридрих Ласт: “Как было легко Ганзейскому союзу, в эпоху его владычества на морях, достичь, благодаря этому владычеству, национального объединения, собрать под властью одного народа все земли, от Дюнкерка до Риги, и таким образом получить для германской нации и поддерживать преобладание в промышленной торговле и морской силе”. Но отсутствие единой союзной власти и общих государственных задач не позволили ганзейскому флоту выступить мощным конкурентом в борьбе за морское господство, какую вели в течение трёх столетий западные державы.

Начавшееся в XVII столетии возвышение Пруссии сопровождалось и первой попыткой создания одним из немецких государств военного флота. Фридрих Вильгельм, Великий Курфюрст Бранденбургский, задался целью обеспечить свои берега от нападений шведов. Но затруднения (отсутствие побережья с устройством на нём баз и незнакомство прусского населения с морем) не позволили ему осуществить задачу в полном объёме и заставили ограничиться наймом, при посредничестве гамбургских фирм, готового военного флота, составленного из купленных за границей, там же вооружённых и укомплектованных сплошь иностранцами кораблей. Флот Великого Курфюрста честно сражался, но отсутствие прочных основ не дало ему долговечности. Едва прошло 30 лет после смерти Вильгельма, как он перестал существовать.